Карин засмеялась, услышав в его голосе негодование.
— Кори была права.
— В чем?
— Вы будете для них потрясающим примером.
Хотя при мысли о том, что его хотят сделать примером для этих детей, у него мороз пошел по коже, его несколько согрело то, что Кори все еще верила в него. Он подумал, делится ли она с Карин более интимными мыслями. Стараясь говорить безразличным тоном, он спросил:
— Кстати, где Кори?
При всей своей кажущейся невинности этот вопрос возымел потрясающее действие на Карин. У нее был вид очень виноватой женщины, представшей перед судом, где речь шла о ее жизни и смерти. Она смотрела то на небо, то на спортплощадку, то на пряжку на его ремне, и ни разу не встретилась с ним взглядом.
— Э-э-э. У нее сегодня дела, — ответила она наконец.
— Что за дела?
— Просто дела.
— Ага. Понятно, — сказал он, и его губы сложились в насмешливую улыбку. — Те же самые дела, которые у нее были вчера и позавчера и за день до того. Так?
— Похоже, что да.
Он продолжал свои расспросы с беспечностью, которую совсем не ощущал.
— Это не те ли важные дела, которые позволяют ей не встречаться со мной, а?
Карин затрясла головой. Ее кудряшки запрыгали, глаза вызывающе сверкали. Наконец-то она посмотрела ему прямо в лицо.
— О, не надо, — сказала она настолько твердо, что Ивэн был ошарашен. Видя, как дети вьют из нее веревки, он был уверен, что, если взяться за дело с умом, то его будет просто одолеть. Вместо этого она вдруг взорвалась, как Кори. Это было удивительно, только совсем не вовремя.
Она погрозила пальцем у него перед носом:
— Только не впутывайте меня в это, мистер. Вы с Кори взрослые люди, вот и решайте свои проблемы сами.
— Так что, у нее есть проблемы?
— Я этого не говорила.
— Но вы ведь это имели в виду. Что она говорила?
Карин вздохнула, и Ивэну стало жалко ее. Несомненно, ей приходилось выбирать между своей преданностью Кори и собственной натурой. Она показалась ему человеком, который не привык изворачиваться, а теперь ей приходилось выдумывать всякие сказки. Ему показалось также, что она была на его стороне, но не созналась бы в этом даже под дулом пистолета.
— Важнее то, чего она не говорила. И это все, — произнесла она с решительным видом, — что я собиралась вам сказать. У меня тоже дела.
Она обошла его с намного большей легкостью, чем обходила его вопросы, и ушла, не дав ему возможности попытаться вновь. Она оглянулась на него через плечо, улыбнулась кривоватой улыбкой и сказала ехидно:
— Желаю приятно провести день в обществе этих ангелочков.
В тот же вечер с поразившей его настойчивостью Ивэн раз десять проехался мимо дома, где была квартирка Кори, но, к его удивлению, он не заметил там старенькой машины, за рулем которой он пару раз видел Кори. Он позвонил попозже, но Карин поклялась, что ее нет дома.