Однако моя радость длилась недолго. Стоило мне бросить взгляд на разгромленную стоянку шурдов, мое настроение резко упало. Я ошибся. Пауки отступили не из-за страха. Нет. Им приказали отойти от стен - на краю лагеря, виднелся громадный силуэт черного сгарха, на котором восседал давешний старый гоблин. Тот, кто несколько дней назад осматривал наше поселение с безопасного расстояния и после чьего визита, в ущелье остался жезл, который едва не свел Лени с ума. Самого шурда я едва видел, но вот сгарха спутать не мог - он разительно отличался от своих сородичей. Иссиня черный окрас шерсти, огромные размеры и налитые красным глаза. Облик этого зверя я не забуду до самой смерти. Слава Создателю, что поселение отгорожено не хлипким деревянным частоколом, а мощной защитной стеной. Пусть каждый камень полит нашей кровью и потом, но оно того стоило - без стены, мы уже были бы мертвы.
Пока я мрачно всматривался в ущелье, Литас зря времени не терял и тщательно прицелившись, отправил вслед отступающим паукам еще одну зачарованную отцом Флатисом стрелу. Вновь сверкнуло и еще один паук закрутился на месте, а затем разлетелся обломками костей. Остальные твари припали к земле и еще шустрее зашевелили лапами. Через несколько секунд, они уже были вне досягаемости для наших стрел.
Да и плевать - ведь мы старались отвлечь пауков от преследования отважных гномов-разведчиков и нам это удалось. Хотя, после того погрома, что пятерка коротышек учинила в лагере гоблинов, вернее будет сказать - гномы диверсанты. На вершине скалы уже вовсю грохотала лебедка спускаемой платформы - гномы торопились доложить об увиденном. А мне не терпелось услышать их доклад - от количества шурдов, прочих тварей и наличия штурмового снаряжения, зависел мой дальнейший план действий.
К слову говоря, планов было всего два и все они отличались предельной простотой - либо дать шурдам отпор, чтобы раз и навсегда отвадить их от нашего поселения, либо без боя отступить в подземные переходы Подковы, оставив поселение на разграбление захватчикам - чего мне ужасно не хотелось делать. К тому же, если шурдам не преподать урок, то они будут возвращаться раз за разом, пока не уничтожат нас полностью. Опять же, запасы дров, почти законченная церковь, обустроенная пещера с жилой пристройкой - без сомнения, шурды сожгут все дотла, не оставят камня на камне. Весь наш полугодовой труд пойдет насмарку.
Платформа ударилась о гребень стены и гномы заторопились прямиком ко мне. Через пару секунд они уже стояли рядом и согнувшись в три погибели, пытались отдышаться. Койн подался вперед и заговорил на гномьем языке - судя по тону расспрашивал об увиденном. Гномы разогнулись и наперебой загалдели на своем языке и с каждым их словом, Койн все больше поднимал брови в недоумении. Нам же приходилось в нетерпении дожидаться перевода.