В это время Максимыч, находившийся у Зои, зашел на кухню. Там работало радио, передавали музыку из кинофильмов. Зоя возилась у газовой плиты, на которой что-то жарилось и кипело. Максимыч вытащил из кармана два железнодорожных билета и сдачу.
– Вот билеты и сдача!
Он выложил все на стол.
Зоя, как радушная домохозяйка, тут же предложила водителю перекусить.
– Садись, Максимыч, поешь! Я сыну тут рассольник варю на четыре дня и тебя угощу! С уткой! Возражений не принимаю!
– А что, я с удовольствием! Жена новую квартиру обустраивает, так что я временно на подножном корму! Но сначала пойду руки помою.
И он двинулся по коридору. Зоя, видя, что Максимыч направился не в ту сторону, крикнула ему вдогонку:
– Ванная направо! Свет включи! Там чистое зеленое полотенце! – И она продолжала помешивать суп.
В это время Лида уже подошла к дому и стала под окном Зоиной кухни. «Ванная направо! Свет включи! Там чистое зеленое полотенце!» – эти слова она расслышала хорошо и решила, что Зоя обращается к ее мужу. В ответ послышался и мужской голос, но слов Лиде разобрать не удалось. Но хватило и этого, чтобы вообразить худшее. Лицо Лиды потемнело от гнева. Она захотела броситься к двери, позвонить и… Она даже сделала несколько шагов по направлению к подъезду, но, сама не зная почему, неожиданно резко развернулась и направилась прочь со двора к поджидавшему ее такси.
Близился вечер. Костя, Ева и Беркутов пили кофе из маленьких фарфоровых чашечек. Бутылка «Хванчкары» была пуста наполовину, вино оставалось и в бокалах. Беркутов незаметно взглянул на наручные часы, но этот взгляд не укрылся от внимания Евы, и она тут же разочарованно спросила:
– Ты что, торопишься?
– Сама понимаешь, Ева, хозяйство на мне такое беспокойное!.. Постоянные посетители идут толпой, причем не простые. Генералы, министры, артисты… Спасибо за обед, просто замечательно угостила, все очень вкусно.
Он улыбнулся. Ева как-то странно, не отрываясь, смотрела на Беркутова. Костя, заметив этот страстный взгляд, поднялся.
– Прошу прощения, совсем забыл. Мне надо позвонить! Спасибо, мам.
Он вышел из комнаты.
– И все равно… ты чем-то расстроен! Это из-за меня? – спрашивала Ева, как только они остались одни.
– Нет, что ты! Просто вдруг подумал: если бы не те давние обстоятельства, могла бы получиться хорошая семья!
Беркутов улыбнулся. Кивнула и Ева.
– Мне тоже так кажется! И я жалею, что этого не случилось! Жалею и казню себя, потому что сама виновата.
– Не надо себя казнить! Да и мне не стоило брать эту дурацкую трешку…
Он вдруг вспомнил, что действительно поначалу не хотел брать деньги, но рука сама потянулась. И он взял. Беркутов поймал себя на мысли, что и сейчас, как тогда, после ареста, почему-то хочет оправдаться перед Евой, и это несмотря на то, что столько воды утекло.