Вера Петровна зашла с Зоей в кабинет – узкое, похожее на пенал, помещение, но повсюду висели и стояли в горшках цветы, скрашивая налет казенности. Зоя сразу прошла на свое место – столы были составлены буквой Т. За спиной у Анилиной висел портрет моложавого Брежнева, а еще – два натюрморта малых голландцев: ноздреватые сыры, розовые окорока, тихие в рыже-белых пятнах собачки биггли, равнодушные к копченостям. На столе две хрустальные вазочки. Одна – с печеньем и вафлями, вторая – с шоколадными конфетами «Белочка». Зоя, войдя, сразу вытащила сигарету из пачки «Мальборо», вопросительно взглянула на Веру.
– Кури-кури! Чего понадобилось? Не ради же перекура пришла! – сразу перешла к делу Анилина.
– Ой, не говори! – рассмеялась Зоя, взяла сигарету, закурила, присела рядом с Анилиной. – У моего сына, ну, у Антошки, одна училка есть в университете, сдается мне, втрескался парень! Мариванна то говорила, Мариванна про се рассуждала. А у нее завтра день рождения, еще на прошлой неделе начал приставать: «Достань «Шанель номер пять», мы тут скинулись всей группой, хотим подарить». Достань – и все тут! Всей группой, как же, миллионеры нашлись.
Анилина вздохнула, покачала головой:
– Ох, Зоя! Избалуешь ты его!
Она помедлила, потом достала из ящика стола белую коробочку, протянула Зое.
– Для Катюхи из кондитерского принесла, у нее завтра тоже день рождения…
– Неудобно как-то…
– Да бери! Дома у меня еще одна, нераспечатанная! А я себе потом закажу!
Зоя взяла коробочку.
– Спасибо, Верунчик, выручила! Сколько я тебе должна?
– Перестань, мы же подруги!
– Спасибо! Я в долгу не останусь, ты меня знаешь! А что касается Антоши, он у меня совсем не избалованный! Прошлым летом два месяца в стройотряде отпахал, а вернувшись, на все деньги мне шубу купил! Ну ладно, побежала!
Она затушила сигарету, убежала. Анилина поморщилась, выбросила окурок в урну, открыла форточку, помахала в воздухе журналом «Работница», выгоняя дым. Вошла, сияя приветливой улыбкой, Люся с подносом, принесла чай.
– А Зоя Сергеевна где? – удивилась она.
– По делам убежала! Оставь!
Люся поставила поднос на стол. Вера восхищенно смотрела на ее кудри и точеную фигурку.
– Ох, Люська, замуж тебе пора! И куда только нынешние мужики смотрят?!
Люся смутилась.
– Известно куда! Да только, кроме смотрелок, многие из них ничем пока не обзавелись! А мы с матерью в нищете нажились! Хватит! Вот и гоняю от себя сиротливо смотрящих! – неожиданно зло бросила она.
Анилина хмыкнула, покачала головой. Надо же, ангелочек, и та туда же. Принца ей подавай, на меньшее никак не согласна. Люся вышла в приемную, уселась за свой стол с машинкой, достала из сумки зеркальце, посмотрела на себя, взбила кудряшки и опечалилась.