Вильгельмина Данн периодически «принимала лечение» на одном из частных курортов у минеральных источников. Это значило, что настойка опия, поддерживавшая ее, перестала действовать. И мужу нужно устроить ее куда-нибудь хотя бы для того, чтобы удостовериться, что она еще жива. Это была одна из самых печальных страниц в жизни семейства Даннов. Джеймсу было неприятно, что он в курсе событий, но он не мог отказать другу в сочувствии. Лучшее, что он мог сделать для Филиппа в этой ситуации, — притвориться, будто ничего не знает.
Стокер склонился, нахмурившись, к микроскопу и пробормотал:
— Прости, что ты сказал?
— Ничего.
Они оба помолчали.
Джеймс понял, что Филипп высвободил время, чтобы кое-что сообщить ему.
— Азерс требует все записки и дневники членов экспедиции. Я не в состоянии отказать ему, Джеймс.
Глаза у Стокера гневно сверкнули.
— Он получит их, когда я закончу свою работу. Не так долго осталось ждать. Его люди неточно описали местонахождение некоторых образцов. Мне нужны все записи научных наблюдений, чтобы я мог составить полную картину.
Филипп отрицательно покачал головой еще до того, как Джеймс закончил свои объяснения, и предоставил ему возможность торговаться:
— Я могу обработать записки его людей в первую очередь. Или Сэм может нанять нескольких студентов, чтобы сделать с них копии.
Видя, что тот не согласился с его предложениями, Джеймс сказал:
— Филипп, Бога ради, я хочу собрать всю картину воедино. Но не смогу этого сделать, если кто-то начнет растаскивать материалы по кускам до того, как я все обработаю.
Выражение лица Филиппа при этом не изменилось: никакой самостоятельности, никаких обсуждений.
— Он ждет их прямо сейчас. Двое или трое членов парламента поддерживают его требование. Он даже готов, как я понял, выступить с пламенной речью на заседании палаты лордов.
Джеймс горько вздохнул:
— Я тоже могу сказать...
— Он сотрет вас в порошок. Кроме того, Азерс — непревзойденный оратор. Он заручился поддержкой на самом высоком уровне. Церковь и семьи погибших членов экспедиции хотят получить дневники, по крайней мере последние слова тех, чьи души они пытались спасти.
Джеймс фыркнул. Он был почти уверен в истинных причинах настойчивости Найджела.
— Азерс хочет найти в дневниках сведения о местонахождении вакуа. Он ищет золото, а вовсе не записи о заблудших африканских душах.
Филипп равнодушно пожал плечами: ему было все равно. Он только добавил:
— И что еще хуже...
Джеймс обошел вокруг стола, чтобы оказаться лицом к лицу с Филиппом: что же могло быть еще хуже?
— ...он требует и ваши записи тоже.