И теперь может сказать демону, что все так и было задумано изначально. Вот только сама всегда будет знать, что это неправда. Что опоила она его только затем, чтоб потом надежно запереть.
Давным-давно говаривала Эргезит, объясняя ученицам суть ритуалов, что с помощью чародейства можно обмануть кого угодно, отвести глаза, спутать, зачаровать. Кроме себя самой.
И только теперь Аркстрид до конца поняла смысл этих слов. Вот только не думала юная ведущая, что вовсе не порадует ее это понимание.
Крутнувшись на постели в очередной раз, хозяйка с досадой поняла, что уснуть ей не удастся, и решительно слезла с постели. Чего зря валяться, лучше пойти на кухню и что-нибудь сделать, или проверить коз, еще три штуки должны вот-вот окотиться. А днем немного поспать, слабое здоровье дает ей такое преимущество, никто и не вздумает попрекнуть. Набросила старенький штопанный акхадак, надела домашние унты и решительно выскользнула за дверь. И сразу услышала негромкий стук.
Совершенно невозможный, противоестественный, никто не должен так стучать в доме в это время.
Сердце Аркстрид захлебнулось тревогой, и девушка почти бегом бросилась в ту сторону, откуда доносился тревожный звук.
А добежав, не поверила самой себе, возле входа в отхожее место уже стояло несколько воинов во главе со второй и растерянно смотрели на знакомую дверцу. А изнутри по ней стучали чем-то твердым, от удара рукой такого звука не может быть.
— Сен? — осторожно позвала втора, не заметив приближения хозяйки.
— Еще немного потерпите, — спокойно отозвался из-за двери голос демона, — я почти закончил.
— Что он… почти… сделал? — потерянно прошептала втора.
— Почти закончил… — нерешительно ответил кто-то из воинов.
— Кого закончил? — охнула немолодая гарана, ходившая в воинах последнее лето, и по тяжелому дружному вздоху Аркстрид догадалась, что мысли у всех присутствующих были одинаковы.
— Все, принимайте работу, — дверь распахнулась и демон бесцеремонно втащил Харрис в чуланчик.
И не успели воины опомниться, как дверь снова захлопнулась. Дернулась, плотно вставая на место, и что-то зашуршало. Гарана, стоявшая к двери ближе всех, толкнулась внутрь, но дверь даже не шелохнулась. Ее соседка, не поверив своим глазам, изо всей силы уперлась в дверь руками — напрасно. Видимо, демон подпер ее изнутри чем-то… или кем-то?
— Нужно ломать, — скомандовала Аркстрид, сурово поджав губы, вот и расплата за непродуманное решение.
Демон действительно рассвирепел, раз кончает её воинов с таким невозмутимым спокойствием. Надо было догадаться раньше, что он намного умнее тех, что попадали к ним прошлые разы. А теперь, видимо, придется пленника отравить, и неизвестно еще, какой яд на него подействует наверняка.