— Ну да, самый подходящий уголок для вдовы с пятью детьми, — саркастически заметила Энни.
— Эй, ты же выиграла! Только это и считается! Поезжай туда и наслаждайся каждой минутой. Не отказывайся ни от каких процедур: массажа, пилинга, маникюра, педикюра и услуг косметолога. Тебя будут кормить, носить на руках, как ты этого заслуживаешь!
— Бьюсь об заклад, у них есть и занятия аэробикой для и без того тощих дам, которые живут на минеральной водичке и салатных листьях, — фыркнула Энни.
— И кому это нужно? Лучше займись медитацией. Или гай-цзи. И можешь смотреть на остальных женщин сверху вниз, потому что куда лучше их устроена в жизни. Пусть ты вдова с пятью ребятишками, но тебя любят и уважают, и, несмотря ни на что, ты довольна своей жизнью.
— Полагаю, что так, — кивнула Энни.
— Ты не уверена? — удивилась Лиззи. — Чего же тогда ты хочешь?
— Мне немного надоело быть просто вдовой Миллер — и ужасно надоело считаться среди здешних жителей идеалом матери и хозяйки. Я способна на большее и знаю это.
— Да ну? А я всегда считала, что ты счастлива! — пролепетала Лиззи.
— Была. И есть. Но мой муж умер. Старший сын осенью уедет в колледж. Еще три года — и Энни тоже уедет. Через десять лет у меня останется один ребенок. Мне пойдет шестой десяток. И что останется, когда Уиллс уедет? Одна, в большом доме, который постоянно требует ремонта. И никакой личной жизни.
— Я никогда не рассматривала это с такой точки зрения, — поразилась Лиззи.
— Конечно, нет. У тебя прекрасная карьера и деловая репутация. Профессия в отличие от детей тебя не покинет. Понимаю, что так должно быть, но мне от этого не легче.
— У тебя диплом колледжа, — напомнила Лиззи.
— Да, степень бакалавра истории.
— Могла бы преподавать.
— Для этого нужно сдать экзамены на подтверждение квалификации и получить сертификат. Кроме того, я не хочу преподавать. — Но у тебя есть опыт работы, — настаивала Лиззи. — Когда Уиллс пойдет в начальную школу, найди работу на полдня. Людям всегда нужны помощники.
— Я год работала в страховой компании отца, прежде чем выйти замуж за Ната, — мрачно пробормотала Энни. — Печатала письма, высылала бланки и вела делопроизводство. Я едва умею пользоваться компьютером, и только потому, что Нат потребовал. И совсем не разбираюсь в технике.
— Наверняка есть что-то такое, что ты умеешь делать, и заодно зарабатывать на жизнь, — не уступала Лиззи. — Вот теперь, когда ты задумалась об этом, что-нибудь обязательно подвернется. Так всегда бывает.
— Поразительно, как ты ухитряешься быть таким жестким литигатором и все же верить в совпадения, — усмехнулась Энни.