Мы поднялись по длинной винтовой лестнице. Шли медленно, отдыхали часто. Он шептал, я вздыхала. Он лез целовать запястье – я исправно охала и замирала. Удача, чтоб ей, не желала проявляться. Мы уже выбрались в главный зал, все тот же – круглый, с дюжиной окон под потолком. Шарль довел меня до самой середины и попробовал усадить в кресло, чтобы заняться чаем.
И я решила не рисковать всем и не ждать, когда моя ленивая удача проснется. Можно обойтись и без нее, своими силами. В конце концов, я дочь Короля, и после истории с подкараулившими меня в тамбуре девками он уделил время моему воспитанию, признав, что я взрослая и нуждаюсь в некоторых наставлениях. Да и мама Лена дала свои указания…
– Шарль, вы… ты ведь сделал мне предложение, да?
– О да! Я буду с тобой всегда, – выдохнул он с явным облегчением, охотно возвращая себе упущенную было возможность обращаться на «ты». – Мы уедем в мой маленький замок. Я выкуплю его, и мы станем жить очень хорошо.
Он стоял не так, как бедняжка Саша во время тренировок в ремпоезде. Я даже усомнилась: а вдруг не получится? Рисковать нельзя. Пришлось самой сделать шаг вперед и повернуться поточнее, под свободное движение с правой, так это называл отец. Теперь можно и нужно глянуть на Шарля снизу вверх, закинув голову. Даже сердце щемит. В последний раз я вот так стою и смотрю в эти синие глаза. Млею, дура дурой. Как все могло бы быть восхитительно… Испортил мне, поганец, мою первую в жизни любовь, такое не прощают.
– Шарль, поцелуй меня.
Он победно улыбнулся, промурлыкал на франконском:
– Наконец-то дело пошло, давно пора, – бережно обнял мои плечи… и согнулся, хватая ртом воздух.
Все у меня получилось. Главное – не жалеть и бить коленом изо всех сил точно в… уязвимое место, как деликатно разъяснил Король. Папа обещал, что три-пять секунд полного молчания гарантированы, даже если я имею дело с магом. Как раз достаточно, чтобы дотянуться до тяжелой вазы и опустить ее на красивую прическу Шарля. Где моя ленивая удача? Ведь убью же ненароком ухажера.
Шарль мешком свалился на ковер. Я без сил опустилась в кресло и всхлипнула. А вдруг я все себе напридумывала и меня сейчас никто не ищет? Тогда я доигралась. Очнется – за выходку отплатит сполна. Значит, рано плакать, надо продумывать план побега.
Из-за стен башни стали медленно просачиваться звуки. Я вздрогнула и только сейчас осознала, что прежде здесь было исключительно тихо. Даже ветер не шумел и не посвистывал, даже дождь не шуршал по крыше. И по лестнице мы ходили в ватной тишине. А теперь ступени гудят под сапогами тех, кто с хрустом шарахнул в стену распахнутой дверью и мчится сюда.