Грека бросил мешок и без оглядки помчался к углу дома. Я — за ним. А сзади все заливался свисток.
Мы пробежали до конца темного и безлюдного переулка. Я сильно запыхался, в груди тяжело бухало, а ноги от усталости просто подкашивались. Вдобавок ко всему где-то обронил варежку.
Ни погони, ни свистков теперь не было слышно.
Я прислонился спиной к дереву:
— Обожди… Не могу больше.
Грека прислонился к дереву с другой стороны.
— Идиоты!
— Кто идиоты? — не понял я.
— Сторожа! Кто-кто… Делать им больше нечего — каток по ночам охраняют.
— Там недалеко магазин, — очень к месту вспомнил я. — Наверное, его и охраняют.
— Пускай и сидели бы тогда у своего магазина!
— Может, на коньках захотелось им покататься? — Мне вдруг стало очень весело: в самом деле, разве не смешно — приходит на каток бородатый сторож с ружьем и всю ночь фигуры по обязательной программе на льду выписывает. А вообще здорово получилось, что Грека во всем какого-то несуществующего сторожа обвинил. Здорово! Жаль только, варежку посеял.
Я принялся вытряхивать на дорогу золу из второй варежки: не пропадать же добру…
Но рано я обрадовался. Грека обернулся назад и, глядя в темный переулок, задумчиво произнес:
— Не пойму — отчего свет сразу загорелся? Все равно как прожектор. Сверху откуда-то… Откуда? С балкона?
Я выбивал об руку варежку и растерянно молчал.
— Алешка живет на каком этаже?
Не ответить было невозможно:
— На пятом.
— А балкон у него во двор выходит?
— Не знаю, — помедлив, соврал я.
— А не его это работа… — Грека посмотрел на меня долгим и подозрительным взглядом. — Может, кто-то предупредил его?..
Надо было немедленно давать отпор. И самый решительный. Иначе и выдать себя недолго.
— Знаешь! — Я в последний раз больно стегнул себя варежкой. — Язык без костей, сказать что хочешь можно! Связался с тобой, варежку вот потерял. Совсем почти новые варежки…
— Обожди, — неожиданно оборвал меня Грека. — А не Котька это?.. У Алешки есть телефон?
— Есть, — подтвердил я.
— То-то он не захотел идти сейчас… Как думаешь?
Можно бы, конечно, капнуть на Котьку. Чего проще. Но все же лучше свалить на сторожа. И честней.
— Ерундистика! И, по-моему, вовсе не с балкона свет, а с какого-то столба… — Я надел на левую руку варежку и ворчливо сказал: — Эх, посеял! Жалко. Хорошая была варежка. Теперь правую руку в кармане придется греть… Магазин-то рядом. Вот сторожа и охраняют…
— Что за напасть такая, — вздохнул Грека. — Не везет нам с тобой. Золу какую добыл, и все прахом.
— Не все. — Я снова повеселел. — Видишь, немножко посыпал.
— Не везет, — убитым голосом повторил Грека и добавил: — Пошли спать…