Скорее это был переулок, такой же, каким он прошел в деревню. Дом под номером четырнадцать стоял в конце этого переулка, а под звонком висела почти полностью выцветшая табличка с именем «Писано». Александр прижал палец к звонку, и в тот же миг раздался резкий, немелодичный звук. Он разнесся по всему дому и даже был слышен снаружи. Но ничего не произошло. Когда Александр позвонил в пятый или шестой раз, он заметил, как на верхнем этаже колыхнулись занавески, хотя все окна в доме были закрыты.
— Я знаю, что вы там, синьор Писано! — прокричал Александр, осматривая окна. Пожалуйста, откройте! Мне нужно срочно поговорить с вами. — Когда в ответ не последовало никакой реакции, он сильно ударил кулаком в дверь и добавил: — Если вы не сделаете этого, я выломаю дверь!
Угроза подействовала. Александр услышал шаги и металлический скрежет проворачиваемого в замке ключа. Затем дверь приоткрылась, и в щели появилось лицо старого испуганного человека, который хриплым голосом спросил:
— Кто вы такой? Что вам надо?
— Меня зовут Александр Розин, я — друг Елены Вида. Могу ли я войти? Здесь, снаружи, идет дождь и очень неуютно.
Старик нерешительно отступил. Александр проскользнул в дом и прикрыл за собой дверь.
— Синьор Писано, премного благодарен.
Старик кивнул и угрюмо повторил:
— Что вам от меня надо?
— Елена вчера ушла из больницы и с тех пор пропала. Вы не знаете, где я могу ее найти?
Писано излишне энергично замотал головой.
— Нет, синьор, не имею ни малейшего понятия. Почему вы спрашиваете именно меня?
— Потому что Елена хотела больше узнать об этом вашем странном отшельнике, Анджело. Вы несколько дней назад приводили к нему синьора Шрайбера. Может быть, Елена тоже просила вас отвести ее к Анджело?
Писано выглядел испуганным и даже удивленным. Во всяком случае, он чувствовал себя не в своей тарелке. Его глаза бегали, он смотрел то на входную дверь, то на Александра, словно в любую минуту ждал чьего-то визита, кто не очень был бы рад увидеть здесь Александра.
— Вашей подруги у меня не было. Мне очень жаль, но я не могу вам помочь. Вы не могли бы уйти сейчас, мне нужно быстро уладить несколько неотложных дел.
— Неотложные дела? В такой тихой деревушке, как Борго-Сан-Пьетро? Могу я вас спросить, о чем идет речь?
— Нет, не можете! Я вынужден просить вас покинуть мой дом немедленно. Иначе я позову на помощь полицию.
— Пока она приедет сюда из Пеши, пройдет много времени. Что с вами, синьор Писано? Чего вы так боитесь? Вы действительно не можете мне помочь или просто не хотите?
— Я… Я не могу. Уходите же немедленно, прошу вас!