— А расти ты разве не собираешься? Впрочем, вернемся к этому разговору позднее. Как твои хлопцы, не притомились?
— От чего здесь притомиться? — удивился Руслан. — Наоборот, опасаюсь, как бы излишне не расслабились. Что там у нас на очереди?
— Осталось у меня для вас две наводки, — сообщил Север, — подпольный ювелир и антиквар.
— Неужели еще остались подпольные ювелиры? — удивился Руслан.
— Разумеется. Люди всегда стремились и будут стремиться действовать без контроля государства, — пояснил Север, — или ты думаешь, что сибирские золотые прииски все, как один, находятся под жестким контролем государства? У этого парня целый дом драгоценных и полудрагоценных камней. Ты, наверное, слышал о том, что жители поселков Калининградской области весьма удачно поправляют свой бюджет янтарем? У каждого второго можно купить поделки из янтаря много дешевле, нежели в магазинах. Кстати, в Америке на кусок янтаря размером с голову младенца можно обменять «Мерседес» последней модели — так что к полудрагоценным камням не стоит относиться пренебрежительно. Тот же черный янтарь — дорогого стоит…
А ведь есть огромные области, где население промышляет добычей драгоценных камней не менее удачно, чем калининградцы. Я, когда этим ювелиром занялся, много интересного про камешки узнал. Представляешь, до того доходит, что рабочие прокладывают где-нибудь на Урале железнодорожную ветвь, а за ними идут местные жители, собирая камни прямо с насыпи. То же самое и с антиквариатом. «Черные следопыты» роют не только солдатские могилы в поисках ржавых штык-ножей. Они срывают целые курганы, рыскают в старинных катакомбах, скупают по всей стране старинные книги, иконы, монеты. Ты часто слышал в последнее время о найденных кладах? А почему? Потому что ни один дурак сдавать их государству не станет.
Знаешь, сколько стоит одна амфора, поднятая со дна у крымского побережья? Это гигантский бизнес, приятель. Крайне выгодный и перспективный. Таня тебе расскажет обо всем подробнее и даст адрес объектов. А мне пора вернуться к делам — уж не обессудь. Сам знаешь — работы у меня теперь много…
— Да вы просто стахановцы, — покачала головой Таня, наблюдая, как суетятся, накрывая на столы, ребята Руслана, — марку как по мановению волшебной палочки изъяли, валютник взяли образцово… Фортуна у вас нешуточная. Далеко пойдете.
— Тьфу-тьфу-тьфу, — постучал по дереву Руслан, — не перехвали… На самом деле ничего удивительного здесь нет. Север молодец: так подготовить информацию — работать приятно. Самое сложное — это как раз собрать информацию, проверить ее, подготовить все к операции. Прийти и дать по кумполу — дело нехитрое… Хотя за этой кажущейся простотой стоят годы отбора и подготовки людей. Тренировки, дисциплина. Одним словом, все постарались на славу. Не грех отдохнуть.