— И…
— Вы не провалились. Не стали ныть, не сдались. Вы продолжали двигаться дальше, несмотря ни на что.
Дейзи улыбнулась:
— Значит, вам импонирует слепое упрямство?
Один уголок его рта приподнялся.
— Можно и так сказать. — Он помедлил. — Посмотрим, что из этого получится.
— Вы о чем?
— О вашем пребывании здесь. Да, вы наняты, но это вовсе не значит, что вы захотите здесь остаться.
— Я не сдамся.
По крайней мере, до тех пор, пока не получит то, ради чего сюда приехала. Пока не забеременеет. Ее взгляд упал на его твердо очерченный рот, и каждая клеточка в ее теле запульсировала, словно оно долго спало и внезапно пробудилось. Затем Джерико снова заговорил, и это чувство ослабло.
— Как я уже говорил, мне нравится ваше отношение к делу. Но знайте, на одном упрямстве далеко не уедешь, когда выпадет снег и вы будете на несколько дней отрезаны от главного шоссе. — Опершись локтем о колено, он посмотрел на нее сквозь огонь. — Здесь все не так просто. Вы, жительница большого города, не привыкли к тишине…
— Я люблю тишину, — возразила Дейзи.
Он рассмеялся:
— Любите? Да вы не можете молчать больше десяти минут.
Дейзи нахмурилась, но промолчала. В этом он был прав.
— Я просто хочу сказать, что, если вы все же решите, что вам здесь не место, в этом не будет ничего постыдного.
Наклонив голову набок, Дейзи посмотрела на него:
— Вы именно этого от меня ждете?
— Я так не говорил.
— Вам и не нужно. Я по-прежнему считаю, что единственный способ убедить вас — доказать на деле, что я вам подхожу.
Он кивнул:
— Я даю вам возможность.
— Это все, о чем я вас когда-либо просила.
Дейзи знала — он все еще в нее не верит. Но она твердо решила его убедить.
А потом соблазнить.
Сейчас, после его головокружительного поцелуя, она хотела этого больше, чем в день своего приезда сюда. За внешней суровостью Джерико Кинга прятался огонь страсти, который ей не терпелось снова пробудить. Когда она его соблазнит, он не посмеет сказать, что этого не было.
Вдруг в тишине раздался пронзительный вой.
— Что это было? — спросила Дейзи.
— Койот.
— О боже. — Она содрогнулась. — Вчера вечером их не было слышно.
— Наверное, они находились далеко. Они много бродят по окрестностям, но всегда возвращаются домой.
— Их дом здесь? — спросила она, вглядываясь в темноту.
— По крайней мере, так было раньше, — ответил Джерико, пожав плечами.
— Вы меня успокоили, — цинично произнесла Дейзи.
«Я к этому привыкну», — твердо сказала она себе. В конце концов ей не придется жить в лесу с дикими животными. У них с Ники будет собственная комната в главном доме…