Дейзи чувствовала себя так, словно он залепил ей пощечину. Возможно, в его словах и была доля правды, но она любила его по-настоящему. Да, она приехала сюда в поисках новой семьи. Не ожидала обрести любовь, но это произошло. Не будь она полностью уверена в своих чувствах, она не стала бы ему о них говорить.
Она призналась ему в любви, а он не поверил ей. Каким же идиотом нужно быть!
— Неужели ты думаешь, я настолько глупа, что не вижу разницы между желанием и любовью? — Упершись кулаками в бедра, она прищурилась. — Разумеется, я была одинока, но не настолько отчаялась, чтобы создать семью с первым встречным. Я приехала сюда, потому что ты знал моего брата. Я не искала себе мужа. Не собиралась в тебя влюбляться. Это произошло само собой.
Джерико нахмурился еще сильнее, но она не остановилась:
— Как меня угораздило из всех упрямых самодовольных идиотов влюбиться именно в тебя? — Она недоуменно покачала головой. — Ты так одержим желанием закрыться от всех в своем собственном мирке, что не видишь дальше своего носа. Отказываешься замечать не только то, что я тебя люблю, но и то, что ты тоже меня любишь.
Джерико отпрянул и так крепко стиснул зубы, что на его щеке задергался мускул. Было видно, как он отчаянно пытается держать под контролем свои эмоции. Только когда ему удалось их обуздать, он заговорил:
— Ты знаешь, я этого не хотел. — Он резко выдохнул. — Это ты приехала сюда и прочно здесь обосновалась, несмотря на все мои старания выжить тебя отсюда. Своим упорством ты загнала меня в угол.
— Бедняжка, — произнесла она, медленно покачивая головой.
На секунду его губы изогнулись в ухмылке.
— Джастис и Джесс ничего не знают о норовистых женщинах. Ты могла бы давать их женам уроки.
— Спасибо за комплимент.
— Не уверен, что это комплимент.
— А я уверена. Я не боюсь говорить, что хочу. Бороться за то, чего хочу. В отличие от некоторых.
Джерико резко вдохнул:
— Если бы мне сказал это мужчина, я бы его ударил.
— Правда?
— Еще до поездки с братьями на рыбалку я решил, что по возвращении затащу тебя к себе в спальню и буду двадцать четыре часа заниматься с тобой любовью, а потом прогоню на все четыре стороны.
Потрясенная его словами, Дейзи застыла как вкопанная.
— Но ты уже давно ко мне не прикасался. Почему?
— Потому что, когда я вернулся и снова тебя увидел, я понял — если прикоснусь к тебе, то уже больше никуда не отпущу. А я должен тебя отпустить.
Ее сердце оборвалось.
— Почему?
Он покачал головой:
— Есть вещи, которых ты не знаешь.
— Тогда расскажи мне.
Он провел ладонью по лицу.
— Скажи, Джерико, неужели мысль о том, что ты влюбился, вызывает у тебя панический страх.