— Нет, — призналась она, — я ничего об этом не слышала.
— Вот видите. — Его голос звучал мягко, в глазах читалось облегчение. Его снисходительная улыбка раздражала девушку. — Вот видите, Дейзи, ничего не получится.
— Вы ведь не собираетесь оставить меня одну в безлюдной местности с ножом и куском веревки, правда?
Один уголок его рта приподнялся.
— Нет, не собираюсь.
— В таком случае я справлюсь, — решительно произнесла Дейзи, отбросив остатки сомнений.
В ответ на это Джерико покачал головой:
— Нет, не справитесь. Черт побери, вы даже не смогли пройти несколько шагов по лужайке, не упав.
Дейзи почувствовала, как ее щеки вспыхнули.
— Это была случайность.
— В лесу подобная случайность может стоить жизни.
— В таком случае я приложу все усилия, чтобы это не повторилось.
— Черт побери, почему вы не прислушиваетесь к здравому смыслу?
— Потому что мне нужна эта работа, — сухо ответила она, прижимая к себе Ники. — Моя соседка вышла замуж, и я не смогла снимать квартиру в одиночку. Затем владелец ресторана понизил меня в должности, взяв на место шеф-повара племянника своей кузины, и… — Она резко замолчала, не собираясь жаловаться ему на свою долю. Она не принадлежала к тем женщинам, которые добиваются своего с помощью слез. — Последние несколько месяцев были трудными, и поэтому когда я узнала о вакансии, то подумала, что это отличный шанс проявить себя. Мне не нужны поблажки. Относитесь ко мне как к любому другому сотруднику.
Поднявшись, Джерико отошел в сторону. Бросив на нее взгляд через плечо, он произнес:
— Вам придется нелегко.
— Наверное, — согласилась она, с ужасом думая о тех трудностях, которые ей придется испытать в суровых горах.
— Почему вы так этого хотите?
— Я уже говорила почему, — ответила она. — Мне нужна работа.
— Если вы и вправду такой хороший повар, вы можете устроиться куда угодно.
— Я хочу работать здесь.
— Таким образом, мы возвращаемся к первоначальному вопросу. Почему вы так хотите работать здесь?
Гордо вскинув подбородок и расправив плечи, она произнесла мягким тоном:
— Потому что вы знали Бранта.
Он провел ладонью по лицу.
— Я знаю, как нелегко терять близких.
— Брант был моим единственным близким человеком. — Ее голос дрогнул, и она возненавидела себя за это — У нас с Брантом никого не было, кроме друг друга. Когда он погиб, я осталась совсем одна. А мне не нравится быть одной.
Это правда. Точнее, ее часть. Но на данный момент этого остаточно. Разве она могла сейчас назвать ему истинную причину своего приезда сюда?
Она уже призналась ему, что ей некуда деваться. После гибели брата она осталась совсем одна, и ей было очень тяжело. При виде счастливых семей, особенно матерей с детьми, внутри у нее что-то болезненно сжималось.