— Да, почему? — подхватил Тед. В то же время, воспользовавшись моментом, он как бы между прочим обнял Кейтлин за плечи.
Она же, если и заметила, виду не подала и по-прежнему продолжала строить глазки Дейву. Вероятно, логика ее была проста: чем больше рядом мужчин, тем лучше.
— Самка сидит на яйцах днем, потому что у нее для этого более подходящее оперение. Видите, серовато-землистый цвет, пятнышки — можно сказать, готовая камуфляжная форма. Практически идеальная маскировка от хищников.
— Еще и хищники есть… — сочувственно вздохнул Тед, слегка поглаживая плечо Кейтлин.
Дейв усмехнулся.
— А как же! Много найдется охотников полакомиться яйцами.
— Я однажды видела по телевизору, как змея заглатывает яйцо, — сообщила Мей, передернув плечами от отвращения.
Алекс усмехнулся.
— Страусиное не заглотнет.
— Разве что это будет анаконда, — обронил Тед.
Дейв согласился с ним, присовокупив, что, к счастью, анаконды в Техасе не водятся.
— Если только какая-нибудь из зоопарка не сбежит, — добавил с улыбкой. — Или умудрится добраться сюда из Южной Америки.
Видя, что у нее перехватили инициативу, Кейтлин поспешила спросить:
— Какие же хищники, если не анаконда?
Дейв даже хохотнул, услышав подобный вопрос. Затем, кашлянув, сказал:
— Ну, мало ли… Гиены, к примеру, шакалы тоже, стервятники… которые, кстати, приловчились сбрасывать на яйца камни. Таким образом они разбивают прочную скорлупу.
— Зачем? — сморщила Кейтлин лоб.
— Чтобы полакомиться яичницей, я полагаю. — Тед вопросительно взглянул на Дейва.
Тот кивнул.
— Правильно.
— Бедные птички… — жалостливо пробормотала Кейтлин, снизу вверх посмотрев сквозь металлическую сетку сначала на гигантскую самку, потом на еще более крупного самца. — Столько желающих поживиться за ваш счет… — Однако уже в следующую минуту она опасливо покосилась по сторонам. — Но разве в Техасе водятся гиены?
— Э-э-э… — Дейв вновь поскреб в затылке. — Вообще-то я имел в виду Африку. Эти «птички» родом оттуда. Так и называются — черный африканский страус.
— А у нас?
Дейв удивленно взглянул на Кейтлин.
— Прости?
— Мне интересно, кто у нас, в Техасе, ворует у страусов яйца, — пояснила она.
— Ах, в Техасе! Да хотя бы те же койоты.
Кейтлин неожиданно хихикнула.
— Брось, ты нас разыгрываешь. Койоты не станут этим заниматься. У них одна забота, как бы на пограничный патруль не нарваться.
Тут уже не только Дейв, но и все остальные, включая Сью, уставились на Кейтлин.
— Думаешь, койотов заботит пограничный патруль? — оторопело пробормотал Дейв.
— Ну да! — живо откликнулась Кейтлин. — Только представь: ты переправляешь нелегалов из Мексики, весь на нервах, — и в такой напряженной обстановке еще и яйца у страусов воровать?