— Правда? — Дейв поскреб в затылке. — А зачем тебе…
Он тут же осекся, но Сью поняла, что вертелось у него на языке.
— В университет? — на всякий случай решила уточнить она.
Дейв чуть смущенно кивнул.
— Вроде того.
— Хм, как тебе сказать… — Сью улыбнулась с легчайшим оттенком снисходительности. — В университет обычно поступают, чтобы продолжить образование, приобрести профессию и…
— Ну, профессию приобрести и в колледже можно, — протянул Дейв.
И вновь Сью не нужно было объяснять, куда он клонит. В их городке, если кто-то хотел приобрести специальность, обычно поступал в местный колледж, где из парней готовили механиков или строителей, а из девочек зоотехников или социальных работниц. На этом варианты исчерпывались.
— Можно и в колледже, — согласилась она. — Только уровень образования не тот, да и выбор специальностей ограничен.
Чуть отодвинувшись, Дейв как-то по-новому посмотрел на нее.
— Какой же тебе нужен уровень?
Сью улыбнулась.
— Высший. А еще неплохо бы получить государственную стипендию, для чего, сам понимаешь, нужно набрать максимальное количество баллов. Теперь ясно, почему я бегаю в библиотеку?
— Вполне, — кивнул Дейв. — Можно я тебя провожу?
Сердце Сью сладко замерло. Что это, она не ослышалась? Красавчик Дейв действительно пожелал проводить ее? И его даже не отпугнул разговор об учебе, университете и выборе профессии? Невероятно!
Только голову не теряй, золотце, сказал ей внутренний голос. Имей достоинство, если хочешь, чтобы парень тебя уважал.
Совет оказался своевременным, Сью уже готова была запрыгать от радости.
— Э-э-э… не знаю, удобно ли это, — сделав над собой определенное усилие, произнесла она. — Ведь ты куда-то шел, у тебя, наверное, есть дела…
Дейв махнул рукой.
— Не такие уж важные. И потом, нам с тобой все равно по пути.
Тут Сью не выдержала. Ведь на самом деле она давно мечтала о чем-то подобном, хотя и не верила, что когда-нибудь это произойдет. Но не зря, наверное, говорится, что ничего невозможного не бывает.
— Ну, если все равно, то проводи! — слетело с ее губ чуть поспешнее, чем следовало бы.
Дейв хотел было что-то сказать, но передумал и просто кивнул.
Они зашагали рядом дальше — и как же это было приятно! Никогда в жизни Сью не испытывала такого приподнятого настроения. Если бы ей сказали, что это и есть счастье, она поверила бы не задумываясь. Самой же ей было не до анализа собственного состояния. Она просто наслаждалась им, и все.
Спустя некоторое время Сью показалось, что молчание затянулось, поэтому она произнесла, поглядывая на Дейва снизу вверх — тот был на голову выше: