– Ты чего дверь не открываешь?
Виктор молчит.
– Ты как? Нормально?
Виктор кивает.
– Не пугай меня так больше, ладно, Виктор?
Виктор не знает, что же он такого сделал. Чего Тони испугался?
У Тони под мышкой свернутая в рулон куртка. Рукава длиннее кончиков пальцев.
– Ничего, подошьем. Ты ел?
Они идут в ресторан. Виктор ест яичницу. Тони пьет кофе.
– Я смотрю, ты очень яичницу любишь?
Виктор молчит, потому что разговаривать с набитым ртом нельзя. Его так миссис Грин учила. Поэтому он кивает.
– Хочешь, научу ее дома готовить? Тогда сможешь есть когда угодно, в любое время.
Тони учит Виктора пользоваться плиткой. Яичница получается не такая вкусная, как в ресторане, но так говорить невежливо, и Виктор произносит:
– Спасибо!
Ему не терпится скорее добежать до магазина и купить бумагу. А то вдруг магазин закроется? Тогда придется ждать еще целый день.
– Когда закончишь, надо вымыть сковородку. Тебя учили, как это делается?
– Да.
Но Тони все равно требует, чтобы Виктор ему показал, как он моет сковородку.
– Молодец!
Тони говорит с ним, как с ребенком. Виктор решает, что Тони все-таки доверять нельзя. Тони уходит, и Виктор стремглав бежит в магазин.
Поначалу Тони часто его навещает. Приносит подарки или деньги, а то и просто так приходит. Ведет Виктора к врачу, и врач говорит: «Сильный кашель».
Они ходят по магазинам, покупают одежду и обувь, которые Виктору совсем не нравятся. Тони рассказывает, что можно посмотреть в Нью-Йорке. Отвозит Виктора посмотреть на статую Свободы. И в музей естествознания. И в парк во Флашинге. Виктор благодарит, но про себя думает, что лучше бы он сидел дома и рисовал. Там тихо, и можно глядеть из окна на мост. На улицах все гудят как очумелые, и стучат, и вообще ужасно шумно. У Виктора от этого голова болит и очень хочется закрыть глаза. Он терпит эти поездки только потому, что заключил с Богом новую сделку. Чем больше Виктор страдает, тем быстрее приедет Фредди. Поэтому Виктор молча принимает все происходящее и только рад нахлынувшему на него одиночеству.
Скоро становится так холодно, что на улицу и носа не высунешь. Тони приезжает уже гораздо реже. Он говорит:
– Я хочу, чтобы ты был самостоятельным.
Вместо того чтобы приходить, он звонит по телефону. Разговаривают они недолго.
– Привет!
– Привет!
– Тебе что-нибудь нужно?
– Нет, спасибо.
Один раз Виктору не удается открыть свою дверь. В ней два замка, и крутить их нужно в разные стороны. Виктор поворачивает и поворачивает, но дверь не открывается. Может, он комнату перепутал? Нет, все правильно, он же помнит номер. Виктор не знает, что делать. Наконец замки все-таки сдаются, Виктор вбегает и садится на кровать. Он так испуган, что не может заснуть. И всю ночь трясется в постели.