Сашкина лошадь пала перед самой пристанью. Он, уже готовый к такому исходу, вовремя соскочил с нее и, не останавливаясь ни на секунду, бросился туда, где среди рыбацких суденышек возвышались два пузатых, больших корабля.
— Эй, эй, на корабле! — заорал Сашка, подлетев к одному из них.
Из-за борта свесилась рыжая лохматая башка — видимо, вахтенный.
— What do you want, sir?[12]
— Некомат… on board?[13] — спросил Сашка, с трудом припоминая институтский курс английского.
— New commode?[14]
— Да, да, Некомат!
Но вахтенный только развел руками, не в силах взять в толк, чего от него хотят.
— I don’t understand…[15]
С досады выругавшись, Сашка рванул ко второму кораблю — может быть, там повезет больше.
— Эй! — вновь заорал он. — На корабле!
Снова из-за борта появилась физиономия. На этот раз коротко остриженная и бритая, но такая же веснушчатая и рыжая, как и первая.
— Некомат, купец Некомат… Businessman Некомат… hear? — Сашка ткнул указательным пальцем в направлении рыжей морды.
— Moment, — последовал ответ, и вахтенный куда-то смылся.
«Если бы не знал, что такое невозможно, решил бы, что передо мной Уэйн Руни[16]», — подумал Сашка. Через некоторое время «Руни» объявился вновь вместе с еще одним моряком постарше. Тот говорил по-русски довольно-таки сносно.
— Некомат Сурожанин? — переспросил он, выслушав Сашкин вопрос. — Его корабль ушел восемь часов назад.
— Ч-черт… Послушай, приятель, ты можешь передать капитану мои слова?
— Я и есть кэптэн, сэр.
— Отлично, капитан. Вы могли бы взять на борт двух пассажиров и догнать корабль Некомата? — Сашка извлек из-за пазухи увесистый кожаный кошель и покачал его на руке, как бы демонстрируя его немалый вес. — Здесь только золото. Никакого серебра.
— С удовольствием, сэр. Но для этого надо срочно отваливать от стенки.
— Вас что-то держит? Погрузка?
Капитан отрицательно покачал головой.
— Загружен под завязку. — Он широко улыбнулся и провел воображаемую линию над своей головой. Похоже, ему очень нравилось это русское выражение. — Местный администрэйшн должен дать мне буксирный бот и лоцман. — Он усмехнулся. — Я хожу этот порт три раза в год. И знаю местные мели лучше любой лоцман.
— Так за чем же дело стало? — Сашка вновь подбросил кошель на руке.
— Администрэйшн не дает мой документ.
— Наплевать. Я добавлю премию.
Капитан покачал головой.