Вот и тянет барон время, видимо надеясь надежно припрятать зерно либо же сыскать на него покупателей.
Сашка и Адаш давно бы ушли сами, но без проводника это путешествие становилось практически нереальным. Идти вдоль берега, изрезанного длинными фьордами, — получится не сорок, а все сто пятьдесят верст. Напрямую же, без дорог, по дикой местности — заблудишься и сгинешь. Так что сложилась у них с бароном патовая ситуация. Вот и приходилось «гостить» уже третью неделю.
Но в одно прекрасное утро Сашка, выглянув в окно, увидел три гребных посудины, входящих в Бьорклунд-фьорд. Как оказалось, барон даром времени не терял, активно, судя по результату, занимаясь поисками покупателя на зерно. Теперь его таскали в обратном направлении — из замка на берег фьорда. Галеры грузились и уходили в сторону Нидаруса. Три дня продолжалась эта операция, и с одной из последних галер собрались уходить и гости барона, о чем вежливо, но твердо поставили его в известность.
— Спасибо за гостеприимство, барон, — поблагодарил его Сашка, — но сейчас мы спустимся вниз, на берег, и уйдем в Нидарус на грузящейся галере. Со шкипером мы уже договорились. Это решение окончательное. И не пытайтесь нас удерживать, барон, — положив обе руки на крыж меча, грозно молвил Сашка.
Адаш, громко хмыкнув, повторил тот же жест.
— Что же вы, гости дорогие, — всплеснув руками, запричитал барон, — сегодня наконец-таки соберутся все приглашенные. Люди проделали долгий путь лишь для того, чтобы взглянуть на вас да иметь возможность поговорить с людьми, только что приехавшими с родины. Вот уж и брат с сестрой моей баронессы прибыли вчера, а сегодня пожалуют остальные гости. Уж и актеры из Нидаруса приехали… Прошу вас, останьтесь еще на день, будет очень весело! А завтра утром я дам вам проводника и лошадей, и припасов для путешествия.
Это было чистой правдой. Баронессина родня в сопровождении нескольких слуг приехала вчера в Бьорклунд, а сегодня утром во дворе замка появилась крытая повозка с какими-то оборванцами. Может, действительно актеры… Сашка, переглянувшись с Адашем, подумал немного и, решив, что теперь, когда барон удачно сплавил с рук награбленное, у него нет резона их опасаться, согласился.
— Ладно, барон. Но только сегодня. Завтрашним утром мы уходим в любом случае.
А приготовления к пиру уже шли полным ходом. В большом зале замка расставили столы, из баронского загашника извлекались всевозможные припасы, и, как оказалось, в этом загашнике имелись и мясо, и птица, и благородные вина.
— Ах, сволочь! — возмущался Адаш, имея в виду барона. — Восемнадцать дней кормить благородных гостей одной рыбой и поить родниковой водой, когда у него и мясо, и винцо припрятаны.