Не забыл Сашка и о главной своей цели — о Некомате. Дьяк Безуглый подготовил несколько десятков групп разведчиков-поисковиков, которые при приближении ордынского войска должны были обойти его и затаиться, наблюдая за всеми возможными путями отхода. У каждой группы был портрет Некомата и приказ пленить или уничтожить этого человека.
Сбор великокняжеского войска был назначен на тридцатое августа в Коломенском. Несколько дней великий князь, великий воевода, Боброк, Бренко и Микула Вельяминов в окружении свиты военачальников рангом поменьше, стоя на холме, приветствовали прибывающие войска. Прибывающие со своими дружинами удельные князья присоединялись к свите, а войска все шли и шли.
— Каковы молодцы, а? — восклицал Дмитрий, и все подхватывали вслед за ним: — Молодцы!
Сашка же на эти простодушные восклицания лишь устало ухмылялся. Кому, как не ему, было знать, сколько денег и труда вбухано в это войско. Действительно, стараниями Адаша и Микулы и дворянское конное, и крестьянское пешее ополчение было неплохо обучено, а заботами начальника воинского приказа боярина Федора Кобылы вполне достойно экипировано и вооружено. Если чья-то боеспособность и вызывала у Сашки сомнения, так это боеспособность княжеских дружин. Восемнадцать удельных князей пришли со своими дружинами, и это обстоятельство, как свидетельство личной преданности, радовало великого князя особенно.
Последним подоспело «благословение» преподобного Сергия. Когда колонна из пятидесяти полевых пушек проходила по главной улице села Коломенское, стоящие на холме обомлели от величественности этого зрелища. Во главе колонны ехали Ослябя и Пересвет; без доспехов, в черных монашеских схимах с нашитыми на них белыми крестами. Большинство из великокняжеской свиты видели пушки впервые.
— И вот эта самая повозка разит людей на большую даль? — с сомнением спросил князь Федор Ярославский у Боброка.
— Еще как разит, сам видел, — весело ответил ему тот. — Одна такая повозка в битве тысячи воинов стоит, а то и поболе.
— Иди ты… — не поверил Ярославский.
— Вот тебе и иди ты… — расхохотался Боброк.
Ослябя и Пересвет спешились, поднялись на холм, поклонились великому князю.
— Преподобный велел, великий князь, тебе свое благословение передать. — При этих словах Ослябя обернулся вполоборота и указал рукой на пушки.
Великий князь от полноты чувств не сдержался и, подойдя к монахам-воинам, обнял их и троекратно расцеловал. Поинтересовался:
— Почему без доспехов? Боярин Федор… — Дмитрий посмотрел через плечо, шаря глазами по толпе в поисках боярина Кобылы. — Боярин Федор, подбери-ка братьям доспех соответствующий.