★ ★ ★
Благодарные эстонцы в честь освобождения своей столицы от немецких оккупантов поставили 22 сентября 1947 года монумент — «Бронзового солдата» на холме Тынисмяги в центре Таллина. Памятник воздвигли рядом с братской могилой, в которой 14 апреля 1945 года были перезахоронены тринадцать советских воинов, павших под эстонской столицей в ходе Таллинской операции 1944 года. В 1980 году каждую могилу украсили бронзовые плиты. В ночь на 1 сентября 1994 года эти плиты были похищены неизвестными вандалами. А через несколько лет по указанию новых властей из центра города власти убрали «Бронзового солдата» и останки наших воинов. Они были отправлены на Воинское кладбище, что на окраине города. Не буду развивать эту тему, о вандализме «новых эстонцев» написано уже много.
А мы вернемся к теме розыска тех, кто стрелял в спины нашим воинам, проводил шпионскую деятельность, совершал диверсии и другие преступления. Они, эти «лесные братья», называли себя освободителями.
В связи с этим хочется привести слова, сказанные недавно скончавшимся эстонским патриотом, Героем Советского Союза, полковником в отставке Арнольдом Константиновичем Мери. Он вспоминал: «В период с 1945 по 1949 год, когда я был первым секретарем ЦК комсомола Эстонии, то встречал свыше пятнадцати случаев, когда «лесные братья» убивали пионеров при сборе ягод в лесах только за то, что у них были красные галстуки. Так какие же это освободители? Это ж подумать только!»
Для охранной службы и борьбы с партизанским движением в тылу гитлеровской группы армий «Север» (командующий фельдмаршал фон Лееб) с сентября 1941 года немецкое командование занималось формированием эстонских батальонов вспомогательной полиции. Всего было сформировано 26 таких батальонов. Как показатель особого доверия немцев к эстонским полицейским батальонам, в них были введены воинские звания вермахта.
Эстонская полиция и «силы самообороны» ликвидировали сторонников советской власти, к которым зачастую причислялись все русские жители некоторых городов и сел, а также эстонцев, придерживавшихся левых взглядов. После занятия вермахтом Тарту летом — осенью 1941 года в противотанковом рву под городом, в населенном пункте Лемматси, эстонскими националистами было убито более 12 тысяч мирных жителей и советских военнопленных.
Эстония во время оккупации была покрыта сетью концлагерей, охрану которых несли полицейские батальоны, сформированные из местных граждан. Масштабы уничтожения людей в этих лагерях можно продемонстрировать на одном из них — концлагере Клоога. Сюда в 1943–1944 годах было доставлено несколько тысяч евреев из гетто Вильнюса и концлагеря Саласпилс в Латвии для использования их на торфоразработках и различных стройках. Когда 19 сентября 1944 года советские воины неожиданно для немцев прорвались к самому лагерю, фашисты приказали расстрелять всех узников. В казнях принимала активное участие и эстонская охрана. В день казни евреев погнали на близлежащую железнодорожную станцию, куда накануне привезли дрова. Узникам было приказано взять по одному полену и нести к месту расстрела, где потом из трупов разжигали костры.