Накануне этой грандиозной битвы немецкие спецслужбы, особенно абвер, делали все возможное, чтобы добыть сведения о местах расположения наших войск, сосредоточенных на направлениях как тактических, так и стратегических ударов.
Надо отметить, что на этом театре военных действий противостояла нашим войскам группировка вермахта, которая в соответствии с оперативным приказом ОКВ № 6 — «Цитадель» совершала наступление в полосе около 40 километров и стремилась нанести удар вдоль железной дороги Орел — Курск. В группировку входили соединения и части 2-й танковой и 9-й полевой армий группы «Центр».
Не безынтересен в связи с этим документ, подписанный начальником Управления контрразведки СМЕРШ Юго-Западного фронта генерал-майором П.И. Ивашутиным, о переходе линии фронта и сдаче в плен ефрейтора вермахта Генриха Суммера.
Указание УКР СМЕРШ Юго-Западного фронта № 11194/2 подчиненным органам о тщательной проверке перебежчиков из немецко-фашистской армии.
24 июня 1943 г.
«8 июня с.г. в районе Лисичанска перешел линию фронта и сдался нашим частям ефрейтор германской армии Суммер Генрих, 1922 г. рождения, уроженец Баварии.
Будучи доставлен в КРО СМЕРШ армии, Суммер заявил, что «он не верил в победу Германии, антифашистски настроен и собирался перейти на сторону Красной Армии еще до приезда на фронт».
Суммер дал довольно обширные показания о предстоящем наступлении германских войск в районе г. Орла, а также организации в широком масштабе противохимической защиты противником, изобретении каких-то особых газов и прочее.
Несмотря на показания, которые заслуживали оперативного интереса, обращало на себя внимание, что Суммер — антифашист, но ничем конкретным не подтвердил свое враждебное отношение к гитлеровской Германии, хотя мог, если верить его возможностям, принести шифры, коды, применяемые немцами при переговорах по радио, и другое.
В ночь на 21 июня Суммер, знавший русский язык, обработал сидевшего вместе с ним арестованного в подозрении в шпионаже Гарбузова и военнопленного поляка Сикорского. Он их уговорил совершить побег. Группа напала на охранявшего их часового Глухова и пыталась задушить. Глухов при обороне применил оружие, убил Суммера и Гарбузова, а Сикорского ранил.
Допрошенный о происшествии Сикорский показал, что Суммер переброшен германским командованием с заданием выяснить расположение частей и штабов по реке Северский Донец на участке 3-й гвардейской армии. Находясь в камере, Суммер заявил, что «немцы подготовлены к наступлению и он должен возвратиться к своему командованию не позднее 22 июня, хотя бы это стоило ему жизни.