Со слов Клейста, во время встречи с Гитлером в ставке под Ангербургом он сказал Адольфу: «Мой фюрер, сложите с себя полномочия верховного главнокомандующего сухопутными силами. Занимайтесь внешней и внутренней политикой!»
Гитлер колючими глазами впился в лицо генерал-фельдмаршала и прошипел: «Не вы ли еще летом заявляли кое-кому из правительства, что война проиграна?»
В его вопросе звучала явная угроза. Этого разговора Гитлер не забудет до конца своих поганых дней. Но еще летом 1943 года Гитлер так выразился в своем близком окружении: «Я не могу доверять ни Клейсту, ни Манштейну. Они умны, но они не национал-социалисты».
20 июля 1944 года Клейст был арестован гестапо с обвинением в том, что знал о существовании заговора и не сообщил об этом. Однако затем генерал-фельдмаршала неожиданно освободили. 25 апреля 1945 года он был арестован американцами и вывезен в Лондон, где готовился к роли свидетеля в работе Международного военного трибунала в Нюрнберге. В сентябре 1946 года был передан Югославии и в августе 1948 года приговорен югославским народным судом к 15 годам каторжных работ. В марте передан СССР. Содержался во внутренней тюрьме МГБ, Бутырской и Лефортовской тюрьмах, а затем во Владимирской тюрьме.
21 февраля 1952 года Военной коллегией Верховного Суда СССР приговорен к 25 годам заключения в лагерях. Скончался Клейст 15 октября 1954 года во Владимире, по официальной версии, «от общего атеросклероза и артериальной гипертонии». Это был единственный из фельдмаршалов Гитлера, умерший в плену.
★ ★ ★
Фердинанд Шернер родился в 1892 году в семье офицера полиции. В 18 лет призывается в армию и зачисляется рядовым в Баварский лейб-гвардейский полк. Отслужив положенный срок, Шернер вышел в запас в звании младшего лейтенанта. До начала Первой мировой войны учился в Мюнхенском университете.
Когда началась война, он вернулся в Баварский полк, который вошел в состав германского альпийского корпуса, который сражался на Западном фронте, а в 1916 году принял участие в сражении под Верденом. Затем Шернер воевал в Румынии, Южных Карпатах и в Италии. Его девизом было умозаключение — если враг не угрожает, армия в опасности.
За успешные действия подчиненной ему роты горных гренадеров в 1917 году он был награжден высшим орденом Германии «За заслуги» («Pourle Merite»). В 1918 году был тяжело ранен и получил штабную работу. Войну закончил в звании старшего лейтенанта, вступил в добровольческий корпус, а затем был зачислен в рейхсвер. После того как Гитлер был освобожден в 1924 году из тюрьмы, Шернер стал активным сторонником нацистского движения. Он быстро продвигался по службе, но приблизиться к военной элите ему мешало мелкобуржуазное происхождение. После прихода Гитлера к власти Шернер получает звание майора и должность в генеральном штабе, где он прослужил до 1937 года, когда был назначен в звании подполковника командиром 98-го горного полка. Шернер принимал участие в кампаниях в Польше, Бельгии и Франции. В конце Французской кампании полковник Шернер командует 6-й горно-гренадерской дивизией, получает звание генерал-майора. Его дивизия вскоре перебрасывается в Грецию и принимает участие в штурме Афин.