Опытный летательный аппарат – ЛА, предназначенный для проведения летных испытаний с целью проверки его соответствия техническим требованиям, Нормам летной годности, а также сертификации. За рубежом обычно называется прототипом.
Пассажирский самолет – гражданский самолет для перевозки пассажиров, их багажа, почты и грузов.
Серийный летательный аппарат – многократно воспроизведенный ЛА, выпущенный заданной партией (серией).
Экспериментальный летательный аппарат – ЛА, используемый для летных исследований важнейших научно-техниче- ских проблем, проверки научно-технических решений, отработки и доводки систем и элементов ЛА.
Исходя из этих определений, «Нин-Викинг» (впервые взлетевший 6 апреля 1948 г.) и «Тюдор 8» (поднявшийся в воздух 6 сентября 1948 г., а не летом, как пишет О.Воротников) не являются авиалайнерами, то есть гражданскими самолетами, совершающими регулярные перевозки пассажиров на коммерческой основе по установленным маршрутам. Это были, всего лишь, летающие лаборатории – разновидность экспериментальных ЛА, которые были выполнены на базе планеров поршневых пассажирских самолетов и использовались для отработки турбореактивных двигателей (ТРД) и вопросов связанных с их эксплуатацией. По сути же, к авиалайнерам они имеют такое же отношение, как автофургон с измерительной аппаратурой – к автобусу.
В то же время, «Комета», создаваемая изначально как реактивный пассажирский самолет, имела в отличие от архаичного «Викинга» (представлявшего собой развитие бомбардировщика второй мировой войны «Веллингтон», имевшего планер геодезической конструкции и перкалевую обшивку крыльев), целый комплекс технических новшеств, впервые совместно реализованный, именно, на этом самолете (гермокабина, бустерная система управления, стреловидное крыло с интегрированными с ним ТРД, сборка элементов планера при помощи склеиванияметаллов и др.). Первенство же ее в открытии «эры» реактивной транспортной авиации подтверждается сразу тремя датами: первый полет первого прототипа – 27 июля 1949 г., первый полет серийного самолета – 9 января 1951 г., начало регулярной коммерческой эксплуатации – 2 мая 1952 г. Несмотря на то, что при создании и эксплуатации этого авиалайнера был допущен ряд трагических ошибок – это ни коим образом не меняет роли и места «Кометы» в истории пассажирской авиации.
Не выдерживают никакой критики и утверждение автора статьи о том, что первым реактивным авиалайнером в Северной Америке (по тексту «первый реактивный лайнер на американском континенте») был С. 102 "Джетлайнер", а во Франции – S.0.30R. На самом деле С. 102 являлся только прототипом реактивного авиалайнера, но в серию не пошел, a S.0.30R – летающей лабораторией для испытаний ТРД «Испано-Нин». Почему сам прототип нельзя считать авиалайнером, наглядно демонстрирует пример использования «Модели 367-80» – прототипа, действительно, первого американского реактивного пассажирского самолета «Боинг-707». Дело в том, что «модель 367-80», впервые взлетевшая 15 июня 1954 г. (а не 15 мая, как считает О.Воротников), первоначально была прототипом военно-транспортного самолета и топливозаправщика КС-135, а уже потом «Боинга-707».