Сначала Ваня засомневался.
— Так он же еле-еле «Беду» тянет, семь-восемь километров в час. Да и то — только при малой волне.
Бельгиец замахал руками, мол, там всё сделано неправильно и мой кораблик будет не только больше, но и даже быстрей.
— Интересно. Дальше.
Дальше начались минусы. Дерево, которое он, Герд, видел на лесопилке, всё было неважного качества.
— Сырое?
— Нет. Мягкое слишком. Не как это, — бельгиец щёлкнул ногтем по обшивке «Беды», — не такое крепкое. Можно попробовать морить, но это долго.
Про древесину Маляренко как-то не подумал. Он то считал, что достаточно, чтобы она была сухая и без сучков.
— Нельзя строить?
Герд пожал плечами.
— Можно. Только корабль такой долго не проходит. Разве что…
— Что?
— Высушить до звона и в масло заложить, пропитываться. На неделю или две. А потом снова высушить. И потом постоянно корпус смолить придётся.
Франц, перевёл предложения мастера и вслух задумался.
— Это ж сколько масла нужно будет?
Растительное масло, стараниями агронома, у них было. Правда, совсем в небольшом количестве. Старик выжимал его из какой-то травы на самодельном прессе в свободное от основной работы время и продавал его всем желающим за небольшую плату. Небольшую оттого, что, несмотря на то, что продукт это был страшно дефицитный, вкус этого маслица был довольно мерзким. Как ни старался Агрономыч его процедить, очистить или просто дать ему отстояться, а потом добавить чего-нибудь ароматного, ничего у него не получилось. Вкус и запах его продукта был неприятным.
Маляренко покачал головой.
— Нет. Масла у нас столько нет.
— Как нет? А оливы?
В ответ на недоумённый взгляд Ивана Герд поведал историю о том, что там, где он жил раньше, в глубине острова была громадная долина, полностью заросшая оливами.
— Мелкие и зелёные, но маслянистые. Мы их ели. Маслины и рыбу. Как греки какие-то.
— Нет, здесь мне оливы не попадались…
Маляренко сел в тенёк у борта вытащенной на берег «Беды» и задумчиво посмотрел на бельгийца.
— Слушай, Герд. Как думаешь, а с теми, кто там остался, договориться можно будет?
Через неделю, жарким июньским утром, «Беда» ушла в новый рейс. На её борту был спешно изготовленный маслопресс и, собранные Иваном по всем домам, фляги, вёдра и бочонки.
К середине июня боль в груди прошла, но Ваня всё равно не рисковал торчать на солнце, боясь перегреться. Вот и сейчас он сидел в беседке за своим домом с детьми, с удовольствием наблюдая как загорает старшая.
— Осенью снова Олега с Виталиком туда отправлю. Если литров триста масла выйдет, то будет просто здорово!
Жена потянулась на песочке.