Все говорило за то, что Урак вспоминал в бреду именно этого Яроцкого, хозяин особняка был замешан в хищении шелка, но что-то вспугнуло опытного вора, и он скрылся.
В одной из комнат оперативный работник нашел на ковре две золотые монеты, оброненные, очевидно, при поспешном бегстве.
После этого металлическими щупами проверили весь двор и небольшой сад, осмотрели чердак. Но безрезультатно.
Когда о золотых монетах сообщили начальнику отдела, он запросил из Ташкента электронный прибор. К вечеру его привезли.
При проверке сада прибор засигналил. Под основанием дувала нашли тайник, заполненный кульками с золотом.
— Вот это «клад»! — удивленно воскликнул Сангинов, вытаскивая тяжелые свертки. В отделе милиции изъятое золото взвесили: оказалось восемнадцать килограммов.
* * *
Расправившись с Ураком, Яроцкий несколько дней считал себя в полной безопасности. Шофер был последним сообщником, который его знал. Теперь можно жить спокойно!
Старик открывал ящики, наполненные золотом, наслаждался звоном монет. Все, о чем он мечтал всю жизнь — богатство, и еще раз богатство! — было достигнуто. Милиции до него не добраться. Руки коротки. Сменено несколько фамилий, заметены все следы. «Друзья не выдадут» — старик заставил их замолчать.
И все же Яроцкий не ощущал радости. Он подбадривал себя, а на сердце было тяжело.
Однажды порывом ветра распахнуло окно, и в комнату ворвались звуки улицы: крик детей, фырканье грузовика, шум осеннего сада. Белые занавески бились о подоконник, и, когда Яроцкий начал торопливо закрывать окно, они вдруг, как живые, обняли его сзади. От прикосновения легких занавесок по коже старика пошел мороз, дыхание перехватила спазма. Ему показалось, что в окно кто-то заглянул и сразу спрятался...
С этого времени на Яроцкого напал необъяснимый страх. Он не мог спокойно находиться дома. В каждом углу кто-то мерещился. Он по несколько раз проверял запоры на дверях и окнах.
Как-то вечером, когда старик лег спать, ему явственно послышалось:
— Руки вверх!
Он вскочил, судорожно поднял руки, но, убедившись, что никого нет, с проклятиями повалился на постель, закутался с головой в одеяло. Забылся тяжелым сном. Перед его глазами проходили, злорадно улыбаясь, Усман, Урак и другие сообщники и враги, которых он убрал с дороги. Сон не принес старику успокоения.
Утром, когда Яроцкий ехал в автобусе, ему казалось, что все на него смотрят. Он то и дело оборачивался. На работе, прислушиваясь к разговорам, подозревал, что говорят о нем и что-то против него замышляют.
Старик несколько раз уговаривал, убеждал самого себя не волноваться, но страх не проходил. Ему казалось, что вот-вот все его благополучие рухнет и богатства достанутся другому. В каждом встречном он видел теперь врага и ненавидел всех.