– Это верно! – заметил кто-то – бабы наши совсем на торфе надорвались: пора им и отдых дать. Мою вот как забрали весной еще – так до сих пор не отпускают.
– Отставить! – сказал матрос – после победы о бабах и цветочках поговорим. Ну-ка, молодой, спой нам, чтобы воодушевило.
Это было время, когда песни сочинялись не в залах консерваторий, а у походных костров; их пели на привалах между боями, в марше или даже в атаке – шагая, пока вражья пуля не вырвет из рядов; песни эти были не о красоте, любви и прочем – а о славных и великих делах, и о еще более великом и прекрасном будущем, ради которого не жаль погибнуть. Гелий взял гитару – как на каждом привале до того. Все повернулись к нему, приготовившись слушать, или даже подпевать.
Там вдали за рекою пылали огни –
Как заря в небесах догорала.
Сотня юных бойцов, против вражьей брони,
У моста всю ночь насмерть стояла.
И сказал командир, обернувшись к бойцам –
Про тот берег забудьте, ребята!
Если дрогнем – пойдет враг по нашим тылам.
И лишь мы будем в том виноваты.
И бросались под танки с гранатой в руке –
В ночи битва грозою гремела.
Отражались зарницы в кипящей реке.
И земля, будто уголь, горела.
До рассвета держались – но нет больше сил.
Дальше биться – и некем, и нечем.
Снова танки идут, час последний пробил.
В небесах гаснут звезды, как свечи.
И погибли герои, все сто, как один.
Пали с честью во славу народа.
Отдал каждый из них свою юную жизнь,
За великое дело свободы.
Уж давно за рекою погасли огни.
И на небе заря догорела.
Эй, товарищи! Встанем же все, как они –
В битве насмерть, за правое дело.
– У нас по другому пели – сказал кто-то – начало такое же, а дальше:
И градом снаряды, и мины летят,
И танки врага перед нами.
Идут, надвигаются за рядом ряд –
Земля вся дрожит под ногами.
Прощайте, товарищи, час наш пробил –
Держаться и некем, и нечем.
От нас не останется даже могил –
Сгорим мы в окопах, как в печи.
Не скажет никто, где навек мы легли,
В любви к трудовому народу.
Мы отдали все для него, что могли,
За жизнь его, честь и свободу.
– Как кому нравится, так и поют! – заметил товарищ Итин – главное, чтобы суть революционная осталась неизменной, ну а что на виду, то как кому удобнее меняй!
– Скоро уж другие песни будут – сказал кто-то из бойцов – как война кончится, и по домам. Это правда, что на Июль-Корани себя не жалели – потому что думали, что в последний раз. А вот поди ж ты – уж скоро осень.
– Не будет больше зимы голодной и холодной – решительно произнес товарищ Итин – говорил я с Вождем перед самой нашей отправкой, и сказать могу – до зимы войну мы закончим. И начнем сразу строить – как в книжке той.