– И ты думаешь, что это возможно? – вкрадчиво поинтересовался Валера. – Что кому-то удастся выдать себя за меня?
– Нет! – великодушно согласился я. – Тебя спутать с кем-то – весьма нелегко!
– Айран! – прогремело со стороны Харракта. – Как ты мог такое даже подумать?
– Не обращайте на него внимания, – махнул рукой Валерка. – Это он для того, чтобы меня достать. У нас привычка такая есть. Друг над другом подшучивать. А Влад – мой друг.
– Да, – глубокомысленно заметил Харравит. – Нет дружбы крепче, чем дружба дракона!
Эй! Это я уже когда-то и где-то слышал! И, что характерно, не один раз. Если они так дружбу свою ценят, то чего дерутся постоянно?
Тихо потрескивал костер. Рядом уютно посапывал Онтеро, вернувшийся из нашего лагеря. Со своей задачей он справился, успокоил Кетвана и соратников. Ну, если это можно так сказать, что успокоил. Согласитесь, что когда из леса выходят двое и начинают убеждать, что, мол, остальные задержались в гостях у драконов, это не очень способствует спокойствию. Особо, зная Сему.
Онтеро рассказал, что Семен и Кетван порывались идти на выручку, и ему, Онтеро, стоило больших трудов отговорить их от этого гибельного поступка. В конце концов, Онтеро улетел к нам, с целым ворохом распоряжений и пожеланий от Семена.
– Вот ты скажи! – Валерка подбросил прутик в костер. – Чего ты согласился лететь бить яйца?
– А ты? – вопросом на вопрос ответил я.
– Я летел, чтобы помешать вам, – хмуро пояснил Валера. – Да и Семен меня попросил.
– Это же надо! – хмыкнул я. – Я тоже летел с этой целью – помешать. Бить яйца, все равно, что бить детей! Одно дело сразиться со взрослым драконом в поединке, а совсем другое – убивать беззащитных! Я опасался отпускать Катрину и Онтеро одних. Ну, и еще мне было интересно, как драконы со своим потомством обходятся.
– Ну, узнал? – поинтересовался мой друг.
– Не до конца. А ты чего так легко согласился в драконы податься? Что, тебе в человеках плохо было?
– Да как-то так, – пожал плечами Валерка. – Понимаешь, мне немного завидно было. Вот Сема и ты, кем-то здесь стали, а я, как ненормальный, остался тем – кем был.
– Почему как? – хмыкнул я. – Если бы остался человеком, то был бы самым нормальным из нас! Так нет! На экзотику потянуло! Тебе не кажется, что сегодня ты огреб проблем по "самое не могу"?
– Уже, кажется, – вздохнул Валерка и озабоченно нахмурился. – Вот меня беспокоит другое.
– Да? И что же?
– То, что скоро я не смогу вернуться в человеческий вид.
– Скоро? – поразился я. – Надо же! Как быстро ты начал драконьими мерками мерить. Да до этого еще больше сотни лет!