Я целеустремленно шагал в том направлении, откуда видел непонятный блеск. Шелестела под ботфортами мокрая от росы трава, успевшая вырасти за этот короткий промежуток времени уже достаточно высоко. А вот и ветки кустов! И когда они тут появились? Что за …хрень?
А вот и маяк! Я облегченно вздохнул. Никуда мой клинок не делся! Вот и ладненько. Лист торчал из почвы, воткнувшись в нее практически вертикально. Я обрадовано шагнул к нему, торопясь его взять. Все же, без оружия, я чувствовал себя не в своей тарелке!
– Стой! – резко приказал Семен.
Я остановился и опустил руку, которой уже собирался ухватиться за рукоять Листа.
– Смотри! – проговорил Сема, проходя мимо меня и склоняясь над мечом.
Эй! А Лист-то не просто так воткнулся. Он пригвоздил к земле каменную плиту грязно зеленого цвета с синими прожилками. Пробил ее насквозь! На плите были выбиты какие-то знаки. Во все стороны от клинка разбежались изломы трещин.
– Ого! – выдохнул Семен. – Тут было столько темной силы накачано, что у меня волосы дыбом встают!
– И что? – не выдержал Валерка. – Можно клинок забирать, или как?
– А вдруг оно снова срастется? – предположил Сема.
– Я его тогда порубаю на крошку! – сердито пообещал я. – Я-то тут! И Лист со мной!
Я ухватил Лист за рукоять и выдернул из плиты, вывернув, при этом, один из кусков в сторону. Это, как будто, послужило завершающим штрихом. Плита рассыпалась и истаяла на глазах. Неподалеку послышался стон. Да это же…!
Я одним прыжком, рискуя снести по пути Сему и куст, который успел за ним вырасти, перелетел к месту, откуда услышал этот стон.
На каменной плите, по краю которой шла вязь уже виденных мной знаков, лежала Катрина. Она невидяще смотрела в небо. Снова я услышал ее слабый стон.
– Сема! Здесь можно что-то сделать, или мне порубать эту гадость? – спросил я, не оглядываясь, и поднял меч.
– Похоже, та плита была связующим звеном в цепи артефактов, – непонятно пробормотал Семен, проходя к постаменту Катрины. – Да, она уже не активирована. Иначе Катринка не смогла бы и дыхнуть без ее контроля.
Я быстро наклонился над любимой. Приподнял ее одной рукой.
– Катюша! Проснись! – негромко попросил я. – Уже все закончено! Пора вставать!
Катрина моргнула, закрыла глаза, потом медленно их открыла.
– Ты опять пришел и спас меня? – тихо сказала она. – Это несправедливо. Я хотела спасти тебя, как-нибудь. И что-то не получается.
– Ты спасешь его, если возьмешься за это чудо и придашь ему тот вид, который ему и надлежит иметь! – насмешливо изрек Семен, становясь с нами рядом.
– Сгинь, остроухий! – хмыкнул я. – Меня и этот вид устраивает. Ты мне лучше скажи, что она на этой каменюке делала?