Питер прошелся взглядом по ее растрепавшимся волосам, по тяжело вздымающимся грудям и сказал:
— При условии, что ты согласишься выйти за меня замуж.
Нэнси словно окатили холодной водой.
— Я не могу.
— Почему?
Нэнси вскочила, выхватила из его рук платье и стала одеваться.
— Потому что из этого ничего не выйдет.
— Нэнси. — Питер взял ее за руки, пытавшиеся застегнуть пуговицы на платье. — Скажи, почему у нас с тобой ничего не выйдет?
— Потому что... — Она с трудом проглотила комок, застрявший в горле. Все перепуталось в ее охваченном паникой мозгу.
— Потому что ты страдаешь от потери мужа? — предположил Питер. — В этом причина?
— Нет. — Нэнси показалось, что у нее сейчас разорвется грудь от неистового биения сердца. Она высвободила руки и встала.
— Я был прав, когда говорил, что ты не можешь реально смотреть на жизнь, — мягко напомнил ей Питер.
Нэнси медленно покачала головой.
— Дело совсем не в этом. Мы развелись два года назад, и я уже пережила это.
— В таком случае, забудь плохое и смотри в будущее.
— Я это и делаю. — Она решительно посмотрела ему в глаза. — Поэтому и не могу выйти за тебя замуж.
— Я люблю тебя, Нэнси.
От страха и волнения у нее перехватило дыхание. Нэнси хотела бы заткнуть уши, чтобы не слышать этого признания. Питер встал с дивана и протянул к ней руку, но Нэнси отшатнулась.
— Ты тоже неравнодушна ко мне. Ты не могла бы целовать меня так страстно, быть в постели со мной такой отзывчивой и трепетной, если бы я для тебя ничего не значил. — Увидев, как она мотает головой, Питер добавил: — Неужели ты действительно считаешь, что Филип подходит тебе и вы снова сможете жить вместе?
— Филип тут ни при чем.
— В чем же тогда дело, в конце концов?! — Питер, потеряв терпение, повысил голос.
— Бог мой, я уже говорила тебе! Дело во мне. Я больше не хочу выходить замуж — ни за кого.
— Собираешься прожить остаток дней отшельницей, потому что когда-то какой-то дурак обидел тебя? И будешь бегать от мужчины, который любит тебя?
Нэнси плохо видела его через застилавшую глаза пелену слез.
— Иногда одной любви бывает недостаточно, — прошептала она.
— Если это так, значит, в мире не все благополучно.
— Возможно. — Нэнси отвернулась и сердито смахнула набежавшие слезы. — Мне пора. — Она окинула взглядом комнату, ища свою сумку, но, вспомнив, что та осталась в столовой, направилась туда.
— Тебе будет трудно одной поднять ферму, — говорил Питер, следуя за ней.
— Ничего, справлюсь.
— При помощи денег Филипа, конечно? И насколько тебе их хватит? Твой дом нуждается в смене всей электропроводки, водопроводных и отопительных труб, тебе надо полностью менять крышу.