— Тэсса Роуз, — ответила она, улыбаясь в ответ.
Он был выше Чейза, но у него не было тех мужественных черт, которые придавали лицу Чейза такое очарование.
— Наша новая воспитательница, — добавил Райан.
— Очень рад. — Бен сделал паузу. — Если я не вовремя…
— Все в порядке, — сказала Тэсса, убирая остатки ланча. — Я как раз ухожу. Приятно было познакомиться.
— Мне тоже.
Чейз проводил Тэссу взглядом до двери, а когда дверь закрылась, подмигнул Бену:
— Та самая учительница.
— Знаю. Уже все говорят об этом, — сказал Бен, усаживаясь напротив.
Чейз сел в кресло и расслабился. Он слишком долго знал Бена, чтобы его стесняться. Чейз мог доверить ему любой секрет.
— Я пришел, чтобы извиниться за вчерашний вечер, — заговорил Бен. — Я был груб с тобой и с Гейбом. Это иногда со мной случается. Извини, что все выплеснулось на вас.
Чейз кивнул.
Бен встал, подошел к книжному шкафу и стал разглядывать книги.
— Не сомневаюсь, что эти книги от Лесли.
— Я видел ее сегодня утром. Она не сказала мне ни слова, — ответил Чейз.
— Это хуже всего. — Бен повернулся спиной к шкафу и засунул руки в карманы. — Я видел ее в субботу вечером. Она была с мужчиной. Черт побери… — Он замолчал. — Извини.
— У нас здесь ругаться не принято.
— Да, я понимаю. — Бен снова сел в кресло. — Я никогда себе не представлял, что она станет с кем-то встречаться. Ты меня понимаешь? Теперь у меня нет никаких прав на нее.
— Это верно.
— Прошло уже больше двух лет, а я все не могу к этому привыкнуть.
— Ты знаешь ее с четырнадцати лет, и конечно, такое быстро не забывается.
— Все не так просто. Я знаю, что наши отношения не продлились бы долго. Брак убивал меня день за днем. Но теперь у меня своя жизнь, так почему бы и ей не иметь свою?
У Чейза было мнение по этому поводу, но он не думал, что Бен с ним согласится. Один вопрос, однако, все время мучил его: если уж Бен и Лесли не сохранили свой брак, то кто же тогда его сохранит?
— Ладно, не бери в голову, — сказал Бен, глубоко вздохнув. — Я пришел только для того, чтобы извиниться.
— Я принимаю твои извинения, но с условием, что ты разрешишь мне воспользоваться твоим гидромассажером. Во время игры я растянул себе связки.
— Назначь время, и я даже пришлю к тебе массажиста.
— Никогда не откажусь от такого предложения. Спасибо.
— Извини, что я прервал ваш ланч или… или не ланч… — сказал, усмехнувшись, Бен.
Чейз проводил его до двери, думая о том, как ему повезло, что их прервал именно Бен, а не кто-нибудь из Центра.
— Нет проблем.
— Спасибо, что меня выслушал, — сказал Бен, взявшись за дверную ручку.