— Неужели ты так быстро пришла в себя? — спросил внезапно Чейз.
Она пришла на работу, как ни в чем не бывало. Малышам Тэсса сказала, что просто попала в небольшую аварию. Старшие дети, конечно, знали правду и выглядели расстроенными. Она улыбалась и говорила, что все хорошо, объясняя случившееся своей невнимательностью.
— Не совсем, — ответила Тэсса. — Но я не вижу причины мучить себя мыслями о случившемся.
— Мне кажется, я никогда не смогу тебя понять до конца.
Она улыбнулась. Почему эти слова доставили ей такое удовольствие?
Чейзу постелили на полу, и Тэсса ушла в ванную. Когда она появилась снова, на ней уже была ночная рубашка. Чейз видел, как покачивается от движений ее грудь, как под тканью соблазнительно обрисовываются очертания сосков.
Чейз осторожно прошел в ванную, надеясь, что, пока он будет там, она что-нибудь накинет сверху. Но Тэсса не сделала этого. Свет был уже выключен, а она стояла у окна, глядя на ночной город. Уличный фонарь бросал на ее кожу синеватые блики, и от этого Тэсса выглядела такой хрупкой, нереальной, нуждающейся в нем и в его защите.
Чейз старался не приближаться к ней.
— Отсюда мир выглядит таким обманчиво безмятежным, не правда ли? — спросила Тэсса.
Он подошел к окну.
— Это просто обыкновенный квартал, как и многие другие, — добавила она. — Здесь много разных людей. Большинство из них — хорошие, трудолюбивые мужчины и женщины, которые хотят спокойно жить, растить детей и ходить без страха по улице. Все выглядит таким привычным, безмятежным, даже гостеприимным. Но это обман. Мы никогда и нигде не сможем быть в полной безопасности.
— Со мной ты в безопасности, Тэсса.
— В безопасности? — спросила она, повернувшись к Чейзу и приложив руку к его сердцу. — В каком смысле? В безопасности от тех, кто может причинить мне зло? Может быть. Но никто не защитит меня от самой себя.
Он прижал свою руку к руке Тэссы, потом нежно провел кончиками пальцев по ее неповрежденной щеке.
— Чего ты боишься?
Чейз играл пуговицей на вырезе ее ночной рубашки. Она неожиданно расстегнулась. Потом расстегнулась следующая, за ней еще одна, еще… и, наконец, последняя. Его взгляд, не отрываясь, следил за взглядом Тэссы. Чейз просунул руку под ткань и почувствовал округлости ее грудей, а затем его ладонь коснулась твердого соска…
«Нет ничего лучше, чем чувствовать себя в его объятиях», — подумала Тэсса.
— Как изменился весь мой мир за один вечер, — сказал Чейз со смущением в голосе.
Судьба — вот что это было.
Она не могла ничего рассказать Чейзу — еще не пришло время, — поэтому просто сильнее прижалась щекой к его твердой и теплой груди.