Но не слиплась эта задумка. Мезоны недостаточно долго жили, чтобы можно было получить на этом принципе хоть что-то мало-мальски пригодное для практического использования.
Еще ознакомился с данными, собранными о так называемых нейтронных звездах, где, как полагали ученые, за счет чудовищного давления электроны попа́дали на протоны, превратив их в одни сплошные нейтроны, отчего все эти нейтроны попа́дали друг на друга, перестав электростатически отталкиваться. Вот где плотность вещества действительно впечатляющая.
Но, увы, никому не удалось к этим самым звездам подобраться и вернуться живыми. Так что само нейтронное вещество добыто или исследовано не было. Да и по всем прикидкам вне условий нейтронной звезды существовать оно не могло.
Одним словом, кроме как за счет хитроумного переплетения связей, заставив узлы кристаллических решеток сплестись так, чтобы связи не пересекались, пути к созданию сверхплотных кристаллов видно не было. При этом ужасно мешали электронные оболочки нижних орбит со своею сферической формой и принципы квантовой механики, не позволяющие эти орбиты обнизить. Одним словом, макетирование на математических моделях давало отвратительные результаты.
А вот экспериментальные работы радовали. Кристалл алмаза он получил уверенно. Именно тем самым способом, которым планировал – лазерной инициацией. Конечно, самый простой образец из самого удобного вещества – это успех только для опробования метода выращивания, но сам-то метод действительно работал. Только очень медленно и в микроскопических объемах. Каждый узел кристаллической решетки – результат воздействия импульса трех лазерных лучей. Потом новое прицеливание – и новый атом становится на свое место, и так далее. Поэтому крошечную чешуйку, минимально пригодную для анализа, выращивал полтора месяца.
Дважды прошли военные сборы. Его приставили четвертым номером в расчет станкового пулемета и научили носить патроны и снаряжать ими ленты. И еще многому важному для того, чтобы он не слишком сильно высовывался, когда стреляют. Окапываться, менять позицию, следить за сигналами. Наука несложная, но знать необходимо много. В том числе заранее подготовленные позиции на разные случаи, замаскированные, кстати, ландшафтными дизайнерами.
* * *
Вир с удивлением понял, что все мечты его жизни исполнились. Средства вычислительной техники, для приобретения которых он собирался заработать денег на службе во флоте, у него имеются. Установка для синтеза кристаллов – тоже. Рядом с ним любимая женщина, над головой надежная крыша и нет проблем с добычей пропитания. Тот факт, что с кристаллами пока не ладится – тоже достоинство его нынешнего положения. Есть интересное занятие, которое займет голову на долгие годы. Он накормлен и занят.