Не напрасно. Едва они вышли на площадку для дилижансов, порывы ветра стали настолько чувствительными, что ноги пришлось расставить пошире и покрепче ухватиться за локоть мужа. Экипаж, место в котором они заняли, оказался дирижаблем – большим «огурцом», заметно сплюснутым сверху и снизу. По наклонному трапу поднялись в салон, устроились в креслах рядом с прозрачной стенкой, и стало понятно – сквозняки здесь всюду. Пол – решетка, через которую видно все, что происходит внизу.
Полет начался через несколько минут. Трап поднялся, став частью пола, на манер птичьих лап сложились и поджались к брюху стойки, державшие тушу аппарата у поверхности, и почувствовалось вертикальное ускорение, вдавившее пассажиров в сиденья. Воздушные винты, расположенные в корме, закрутились, и они двинулись вперед, набирая высоту. Нельзя сказать, что было шумно, но разговаривать не тянуло. Интенсивность обдува тел пассажиров также не изменилась, что указывало на наличие устройств, эту самую интенсивность регулирующих. Сосредоточилась на пейзажах, благо высота подходящая. Такое впечатление, что тут везде горы. Обрывы, скалы, ущелья. И огромное количество склонов. Пологие встречаются редко.
Дирижабль время от времени встряхивает – ускорения в самых разных направлениях сменяют друг друга хаотически и непредсказуемо. Не будь Раомина тренированным космолетчиком, наверняка почувствовала бы себя плохо. Хотя сказать, что ей хорошо, она бы не решилась. Терпимо, пожалуй, самое правильное слово.
Итак – тут повсюду горы. Иногда промежутки между ними покрыты водой, по поверхности которой гуляют различимые даже отсюда валы. Похоже, штормит на Емле всегда, хотя, для того чтобы как следует разогнать волну, простора явно маловато – все водоемы стиснуты сушей. Рваные облака выглядят привычно и перемещаются по небу, постоянно меняя свою конфигурацию, отчего тени их на поверхности планеты находятся в движении. Очертания рельефа от этого непрерывно меняются. Такая вот иллюзия восприятия.
А еще эта самая поверхность покрыта густой растительностью, разглядеть которую совершенно невозможно. Ни деревьев, ни кустарников. Зеленый цвет в наличии. В зависимости от направления ветра он с полной очевидностью меняется, как бывает, когда ветер ориентирует листья или травинки в определенном направлении. Получается, что флора Емли не соизволила обзавестись стволами или эти самые стволы стелются по склонам.
В воздушном пространстве далеко не пустынно. Причем наблюдаются не только крылатые объекты, которые хочется принять за птиц, но и дрейфующие на манер воздушных шаров. Их то поднимают вверх восходящие потоки, то несет горизонтально или прижимает вниз. Ха! Конечно, поглядывая на эти сферические объекты, пилот улавливает течение невидимых воздушных струй и ведет дилижанс, который на самом деле дирижабль, так, чтобы он не слишком отклонялся от горизонтали. Действительно, у планеты немало замечательных особенностей.