— Ни слова, — ответил Джонатан.
— Он называет себя графом, но, разумеется, должен изобретать новую личность для каждого следующего поколения, — заметил доктор Ван Хельсинг.
— Кто были те ужасные женщины в замке? — спросил Джонатан. — Его невесты-вампирши?
— Вероятно, да, — ответил профессор.
— По вашим словам, граф Дракула самый могущественный из вампиров, — сказал лорд Годалминг. — Как так получилось?
— Мы не знаем. Возможно, чем дольше живет вампир, тем сильнее становится.
Выслушивая несколько последних реплик, мистер Моррис смотрел в окно. Внезапно он вскочил и выбежал из комнаты, не говоря ни слова.
Профессор с любопытством поглядел ему вслед и продолжил:
— Пока что этого достаточно. Вы знаете, с чем нам предстоит бороться. Наш недруг грозен, но мы тоже не бессильны. Шесть умов против одного. В нашем распоряжении научные источники. Самое главное в том, что мы преданы доброму делу, не преследуем злой и эгоистической цели. Уже поэтому я верю, что мы преуспеем, поскольку Господь на нашей стороне. А теперь мы должны составить план поимки и уничтожения этого чудовища. Предлагаю начать с ящиков с землей. Как только мы установим, сколько их осталось в том доме за стеной…
Внезапно с улицы донесся резкий выстрел и звон стекла. Одно из окон кабинета разлетелось вдребезги. Я вскрикнула. Мужчины вскочили. Лорд Годалминг бросился к разбитому окну и поднял переплет.
— Прошу прощения! — крикнул мистер Моррис снаружи. — Я никого не поранил? — Когда лорд Годалминг уверил его, что все в порядке, мистер Моррис крикнул: — Сейчас приду и все объясню. — Через минуту он вернулся и пояснил: — Боюсь, я здорово вас напугал, но я заметил, как на подоконник села летучая мышь, пока вы говорили, профессор.
— Летучая мышь! — воскликнул доктор Ван Хельсинг.
— Притом здоровенная. Терпеть не могу чертовых тварей. К тому же это мог быть сам Дракула, так что я решил немного поразмяться.
— Это наверняка был граф! — ответил доктор Ван Хельсинг. — Несомненно, он шпионил за нами. Вы попали в него?
— Не знаю. Наверное, нет, потому что мышь улетела в лес.
— Вот пуля. Она застряла в стене, — сообщил Джонатан.
— Прошу прощения. — Мистер Моррис покраснел от стыда. — Это был идиотский поступок. Я мог кого-то убить.
— Но не летучую мышь, — торжественно возразил профессор. — Пуля могла ее только поранить. Ведь существо, которое вселилось в нее, уже нежить.
Когда переполох улегся и все расселись по местам, доктор Ван Хельсинг вернулся к насущной задаче. Он предложил попытаться пленить или убить графа Дракулу днем, когда тот пребывает в теле человека и наиболее уязвим.