– Бекс, я не знаю, как быть с… – Она замолкает, а потом выводит губами: – Элинор.
– А что такое? – Я нервно оглядываюсь, желая удостовериться, что Люка нет поблизости.
Сьюзи наклоняется и выдыхает мне в ухо:
– Она все еще здесь.
Здесь?
Элинор миллион раз говорила мне, что не останется на вечеринку. Сказала, что уйдет за полчаса до начала.
– Но где… – Оглядываюсь с диким выражением лица.
– Это моя вина, – морщится Сьюзи. – Я не могла вынести, что она ничего этого не увидит. После того, как столько всего сделала. Я понимала, что Элинор не может присутствовать на самой вечеринке… поэтому предложила ей спрятаться в Холле Священника и понаблюдать.
Сьюзи выразительно поднимает глаза. На уровне второго этажа имеется маленький железный балкончик, который я прежде не замечала. Но на нем никого.
– Не понимаю, – тупо говорю я. – Где Элинор?
– За секретной панелью, в которой есть специальное смотровое отверстие. – Сьюзи с беспокойством прикусывает губу. – Она сказала, что только посмотрит, как ты и Люк прибудете, и удостоверится, что все сработало. А после этого уедет. Но я только что попросила Тарки посмотреть, стоит ли рядом с домом ее машина, – и оказалось, стоит. Она должна быть здесь! Она ничего не ела, а просто находилась в этом крошечном закутке… и я очень тревожусь. Что, если ей стало плохо? Сколько ей лет?
О боже. Должно быть, что-то не так.
Смотрю на Люка, но он смеется и даже не замечает меня.
– Ладно, пошли.
Ступеньки, ведущие к Холлу Священника, маленькие, узкие и заросли плесенью. Я приподнимаю подол своего роскошного платья от Валентино. Сьюзи осторожно толкает старую деревянную дверь, и я вижу плечо Элинор – худое и напряженное. Ее лицо прижато к панели, и она кажется статуей. Она даже не слышала, как мы поднимались.
– Элинор? – шепчу я, и она поворачивается, на лице паника.
– Все хорошо. Это мы со Сьюзи. Мы принесли вам перекусить. – Протягиваю ей тарелку с десертами, но она отстраняется.
– Я должна идти.
– Нет! Не должны. Мы только хотели удостовериться, что с вами все в порядке.
– Люк не подозревает, что я здесь?
– Нет.
Молчание. Элинор смотрит на часы, я смотрю на Сьюзи, а та пожимает плечами, словно хочет спросить: «И что теперь делать?»
– Похоже, Люк с Минни очень близки, – говорит Элинор, снова прижимаясь глазом к отверстию.
– Э… да.
– И с вашими родителями тоже.
Я не отвечаю. Все это кажется мне нереальным. Как я умудрилась оказаться в такой ситуации? Почему я стою в этом закутке с моей богатой стервозной свекровью, почему мы обе прячемся от человека, который связывает нас?