Картер устало пожал плечами.
- Хватит болтовни, - обронил он. - Ты хотела убить меня. Ну так, действуй! Прикажи своим слугам разорвать меня на части. Или тебе хочется сделать это собственноручно?
Владычица не торопилась с ответом.
- Ты ведешь себя глупо, постоянно допускаешь ошибки, и все же продолжаешь упорствовать, - эту фразу повторили сразу все девушки, отчего могло показаться, будто эхо донесло ее из разных уголков огромного зала. - Хотелось бы мне узнать, в чем причина твоего везения? Расскажи мне об этом!
- Нет! Послушай, зачем ты вообще все это устроила? Тебе, что, нужна власть? Но разве есть хоть что-то приятное в том, чтобы управлять толпой марионеток и причинять страдания ни в чем не повинным людям?
- Ха! Власть стоит того, чтобы за нее умирали. И еще, обрати внимание - ты по-прежнему обращаешься к нам, как к одному созданию. Уверен ли ты, что мы едины? - это произнесла одна из девушек, на шаг отступив от остальных. - Ты считаешь, что очень умен? Уверяю тебя, это далеко не так! И все-таки мне будет жаль тебя убивать. Ты оказался куда упорнее своей напарницы! Ты отличаешься от нее.
- Да.
- Никто не может противостоять мне! - произнесла красотка. - Вот и ты - явился!
- У меня не было иного выбора!
- Ну-ну, - фыркнула она. - И не надо со мной спорить! Ибо ты мог не согласиться на мое предложение. Конечно, тогда бы Линн умерла - но какое это имеет значение? Ты бы остался на свободе!
Картер ничего не ответил. Он подошел к стоящей в стороне Линн, взял ее за руку и ласково произнес:
- Пойдем отсюда. Нам нечего здесь делать.
- И ты мнишь, что я вас так просто отпущу? - ухмыльнулась телепатка. - Никто не уходит от меня по своей воле! Вам вечно суждено подчиняться мне! Вы превратились в моих рабов еще в тот день, когда впервые прибыли в Тусон, и с тех пор не сделали ни единого шага без моего соизволения!
- Хм-м, - только что ты говорила совсем другое, - заметил Картер. - Странное противоречие, не находишь? Кстати, что значит эта надпись на стенах и мостовых - "Я здесь"?
Картер осознавал, что живыми их с Линн отсюда вряд ли отпустят. Посему он решил как можно дольше тянуть время. Тем более, что странная девушка охотно принимала подначки и ввязывалась в философские диспуты. Что, если им улыбнется удача, и федеральные силы прибудут сюда до того, как эти дискуссии надоедят Владычице?
- Я тебе не отвечу! - с неожиданной злостью произнесла девушка.
- Хорошо-хорошо, - торопливо закивал Картер. Схватив напарницу, он развернулся и бросился к кустам, росшим возле здания ратуши.
- Линн, вперед! Бежим отсюда!