-Боюсь, что вы не понимаете до конца ситуации, сэр. В свете того, как в Лондоне смотрят на саму идею русских конвоев. А также с учетом того, что за океаном сейчас склонны согласиться с русскими - не с нами. Пока, преимущество германского флота в этих водах, служит нам достаточным предлогом - но что будет, если баланс резко изменится, в пользу русских?
-Хм, а ведь вы правы, Дженкинс! И тот, кто будет на острие событий, не упустит шанс - окажется в итоге на коне! Вы не такой идиот, как я полагал. Но все ж, как объяснить гибель "Си лайон"?
-А надо ли, сэр? Это война, и на ней убивают! Подводная лодка Его Величества пропала без вести в Арктике, исполняя воинский долг. По причине - один господь знает, немецкая мина, или бомбы "охотников". Мы ведь не будем ничего предъявлять русским, признаваясь в нечистой игре, все ж это попахивает, шпионить за союзником! - но и русские вовсе не заинтересованы обострять отношения с нами. Дело будет обычным порядком, списано в архив, ну а экипаж лодки.. У Британии много храбрых моряков, готовых умереть за нее, сэр!
-Ладно, вы меня убедили, Дженкинс. Но запрос русским мы все же сделаем. Подводная лодка Его Величества "Си лайон" пропала без вести в Баренцевом море (без уточнения района). Может, все же кому-то из экипажа удалось спастись, и русские подобрали?
3 сентября 1942. Нарвик, штаб "адмирала Арктики", вице-адмирала кригсмарине Августа Тиле
-Итак, господа, нам необходима не просто победа, а полный разгром конвоя "PQ-18". Другого шанса оправдаться, фюрер нам не даст. Что у нас с 11й флотилией?
-Герр адмирал, если говорить откровенно.. Мы потеряли одиннадцать лодок, всего лишь за две недели! Все пять ушедшие с "Шеером", U-209, U-251, U-255, U-486, U-601 - осмелюсь заметить, что я все ж не верю в измену Петера Грау, со всей командой! И из числа отправленных перехватить "Шеер", сначала U-88, U-376, U-408, а затем еще и U-355 и U-378, не выходящие на связь уже вторые сутки.
-Это всего лишь десять!
-Еще - в Белом море, должны были занять позиции U-591, U-592, U-703. Однако же, при переходе U-591 вдруг взрывается от неизвестной причины - кстати, это единственная лодка, судьба которой известна нам достоверно - после чего остальные две лодки, вынужденные до прояснения обстановки..
-То есть, попросту, струсили?
-Герр адмирал, экипажи деморализованы столь большими, а главное, непонятными, потерями! Боевой дух очень упал. Главное же - мы не знаем, с чем столкнулись: обычные меры противолодочной обороны никак не могут быть настолько эффективны! И опять же, последнее сообщение бедняги Маркса, не дает нам покоя - а если у русских действительно появилось что-то новое, поражающее лодки на глубине? И мы в полной мере столкнемся с этим, при атаке конвоя? Уже потеряно одиннадцать лодок из двадцати трех! Из оставшихся, четыре уже находятся на позиции в Северной Атлантике, две ремонтируются, боеготовны шесть. Этого совершенно недостаточно, чтобы гарантировать полное уничтожение конвоя.