Как известно, крупнейшие пирамиды Египта, как и Сфинкс, были построены в пору правления фараонов Четвёртой династии — Хеопса, Хефрена, Микерина (около 2700–2300 до н. э.). Однако в 1991 году группа американских исследователей — геологов, геофизиков, египтологов — заронила сомнения в давно вроде бы установленном факте. Исследуя трещины в пьедестале, на котором восседает Сфинкс — исполинский лев с лицом фараона Хефрена, они заявили, что камень мог растрескаться так лишь во влажном климате. Однако в последний раз климат в Египте был влажным около 12 000 лет назад. Неужели Сфинкс или хотя бы его пьедестал был построен на тысячи лет раньше, чем предполагалось? Кто же их построил? «Если мы сумеем доказать, что первая развитая цивилизация появилась на Земле гораздо раньше, то это открытие полностью переменит наши взгляды на историю, как теория Эйнштейна переменила физику», — говорит американский египтолог Джон Э. Уэст.
Любопытства ради Уэст предложил американскому криминалисту Фрэнку Доминго — по роду занятий он восстанавливает облик человека на основании его останков — сравнить образ Сфинкса с внешностью фараона Хефрена. Его вывод развенчал легенду: ничего общего между древним царём и каменной фигурой не было. Тем временем закралось сомнение и в возрасте пирамид. Так, радиоуглеродный анализ (хотя этот метод не всегда даёт точные результаты) показал, что пирамиды начали возводить около 2900 года до н. э. — на двести лет раньше, чем считалось. В принципе, эта дата вписывается в официальную историографию, однако иной раз и две сотни лет — огромный срок в истории.
В году 1802 Австралия и Южная Африка были глухой окраиной цивилизации, куда добирались месяцами. Сейчас за несколько часов можно перенестись из Москвы или Лондона в Сидней. Вот и в 2900 году до н. э. Египет был совсем не той страной, что в 2700 году. Египет только что объединился после многолетних войн. Местные жители ещё не умели возводить высокие постройки и хоронили своих царей в небольших «масштабах».
Жизнь скотоводов и земледельцев — основного населения Египта в ту эпоху — легко себе представить: поля, стада, семена, ежегодные разливы Нила — непрерывная череда забот. Что за блажь вдруг осенила этих людей? Почему они стали возводить циклопические постройки? Почему аборигены Австралии или бушмены Африки, как и большинство других народов, никогда не пришли к такой абсурдной идее и не стали возводить каменные постройки высотой почти в 150 метров и общим весом в шесть миллионов тонн? Тогда почему и как странная идея могла зародиться у жителей пустынной страны? Логичнее было бы допустить её появление среди горцев, живущих в окружении камня.