целое. Комплекты АБ по-прежнему дёргало и раскачивало, но сила этих рывков стала
намного меньше. Спуск почти завершился: до контакта с грунтом остались считанные километры и менее двух арум-циклов.
– Пора выбирать место. Ласкис, ты присмотрел что-нибудь?
– Как тебе то плато?
– Хорошо всем, кроме размеров. Пожалуй, там сядем мы двое, но…
– Тогда вот этот лавовый язык.
– Согласен. Высадим наши «семена» в три ряда – как раз по числу учебных рот.
Первая «волна», а следом за ней и две другие, заметно изменили траекторию. При этом от второй волны отделились два комплекта, под более острым углом опускающиеся к избранной точке. Новый манёвр, последние тин-циклы – и выброс завершён.
– Состояние комплектов – отличное. Неполадок не наблюдаю.
– Я тоже.
– Зилен будет доволен.
– Не спеши. Нам ещё новичков встречать, не забыл?
– Забудешь о таком, как же… сыграем пару партий в мемарр?
Эфир донёс тяжкий вздох Ласкиса.
– Ты что, нарочно?
– А ты предпочитаешь просто созерцать дивный пейзаж?
Старший сержант ещё раз огляделся и вздохнул. Очень тяжело.
– Твоя взяла. Тактиков задействуем?
– Думаешь, Тактик даст тебе больше шансов?
– Нет. Но продержаться дольше – поможет.
– Зря ты так негативно относишься к мемарру. Тебе мешает играть не столько нехватка способностей, сколько это самое отношение…
– А ты не строй из себя Сарину. Предложил, так начинай.
Перед двумя виирай одновременно возникли два совершенно одинаковых прозрачных куба, поделённых на 512 меньших кубов-клеток. Ещё один неуловимый миг спустя на двух противоположных гранях куба возникли квадраты из фигур, по 36 фигур в каждом. Один квадрат состоял из синих фигур, другой – из чёрных.
После очередной короткой паузы чёрные сделали первый ход.
Новости расходились по базе так быстро, как только могут расходиться слухи по замкнутому пространству, переполненному скучающими (и оттого склонными к сплетням) существами. И уж конечно, основной темой слухов стало совсем не то, что действительно заслуживало обсуждения, а спор Стручка с новенькой, ещё даже прозвища не заработавшей, но уже набравшейся наглости равняться с ним в метании ножей.
Более половины постоянного населения базы полагало, что новенькой придётся утереться. Менее половины придерживалось мнения, что совсем уж позорного проигрыша не будет: новенькая всё-таки инструктор боевой и ветеран. Она должна кое-что уметь, причём уметь неплохо. И лишь малочисленное меньшинство, склонное к авантюрам и пьяневшее от азарта быстрее, чем от сайгра, рисковало утверждать, что Стручка усадят в мокрое. И даже рисковало ставить на тёмную лошадку свои честно заработанные десятки.