– Из костей много чего сделать можно.
– Не один ты такой умный. Делают. Остроги, на копья наконечники. А больше путное ничего не получается. Ни камней нормальных, ничего – вообще голяк. Эн у нас все знает, так даже он не может металл добыть – говорит, что в здешних рифах его нет.
– Почему-то этого Эна все время вспоминают.
– Ага. Не человек, а голова ходячая.
Допив остатки воды, Жора с сожалением покосился на пустой кокос и предложил:
– Давай часок-другой покемарим в тенечке, а потом опять за дело.
– Да я не устал.
– Здесь всегда так делают. В обед самая жара. Тебе-то хорошо – ты в воде все время, а я тут свалюсь, на этой коралловой сковородке. Сиеста у нас законная.
– Давай сперва посуду вымоем.
– Нахрена? Не слушай ты этих девок, а то на шее кататься начнут. Это их работа. Да и как здесь отмоешь, если песка нет? Забей. Ну что, товарищи подводные лесорубы, не пойти ли нам покемарить маленько вон под тем удобным рифом? А потом с новыми силами за работу.
* * *
Солнце склонялось к горизонту когда, наконец, вернулся Большой. К тому времени даже Макс вымотался до звона в ушах и тряски в ослабевших коленках – частые глубокие погружения и длительные задержки дыхания до добра не доводят. Мышцы будто ватой заменили, перед глазами все расплывается. Мог бы и бережнее к себе относиться, но нельзя: с самого первого дня надо показывать: он не рохля; он может быть очень полезным или даже незаменимым. Слова здесь ничего не стоят – как себя не нахваливай, смотрят только по делам. Судьба Жоры, погрязшего в мечтах и вместо шагов по их осуществлению ищущего малейшую возможность увильнуть от дела, его не устраивала.
Макс на Земле лодырем не был и здесь не будет.
Большой, оценив масштабы выполненной работы, не сумел скрыть удивление. И даже снизошел до короткого разговора:
– Жорик? Ты же вроде нырять не умеешь – как доставал такие?
– Да я так – только Максу помогал, – честно ответил приятель.
– А… Ну ладно… Давайте назад топайте.
– Завтра опять сюда? – уточнил Жора.
– Куда скажут, туда и пойдешь. Откуда мне знать.
Проглотив невкусную пайку Макс завалился как подрубленный. Никаких размышлений перед сном – отключился мгновенно.
Утром, после завтрака, столь же уныло-однообразного, началось распределение на работу. Большая часть трудяг и без указаний знала, куда и зачем идти – эти расходились молча. Такие «разнорабочие» как Макс и Жора ждали приговора старших.
Большой к ним не торопился – коротко переговорил с парой подростков, увел их за собой. Макс уже было решил, что про них забыли, но тут подошел Рыжий, вальяжно заговорил: