— Где эта блохастая заготовка для швабры, банник ему в казенную часть?! Я его самого на ветчину пущу!
Это ежеутренний пострадавший. В этот раз — Дед Никто. Работа у нас разная и непредсказуемая, завтрак — единственное время и место общего сбора и планирования. Именно поэтому служанки сервируют стол и отправляются подальше, а мы разговариваем свободно. Коля отвернулся от стола к самовару — и моментально поплатился за это. Цап — с сиротского кусочка хлеба испарился добрый кусок мяса. По традиции, потерпевший должен цензурно, но вычурно обругать вора и пообещать ему стр-р-рашную кару. Претворять угрозы в жизнь чревато — Яга за любимицу прибьет и скажет, что так и было, да и бесполезно: пойманный на месте преступления ПудЕль (официальное имя, именно так, с ударением на Е) сначала делает умильную морду Кота-в-Сапогах, ту самую, которой обманулась стража в «Шреке», а при попытке воспитать звездюлями — сразу притворяется дохлятиной. Талантливо притворяется, с-скотина: можно трясти за шкирку, поднимать за хвост — по фигу. Одно хорошо — с некоторых пор в лабораторию не лезет. Эта прекрасная пора началась, когда Зорро…
— Сеньор Клим, а почему вы называете енота лисой.[11]
— Да потому, что она мартышка пакостная!
…когда Зорро вляпалась в мастику, предварительно опрокинув бутылку с ней… и полку… и початый мешок с гипсом… и еще что-то… Отмыть ее не удалось, но ненависть чистоплотной зверушки к слипшейся шерсти была столь велика, что она полдня с воем вычищалась самостоятельно. Итог — грязь отдельно, счастливый енот отдельно. Лохматость, правда, понизилась значительно, с некоторых ракурсов даже радикально. Душераздирающее зрелище. От сострадания и желая обезопасить резиденцию от возможных катастроф, Хорхе-Торус в свои дежурства начал дрессировать Пудель. У него почти зоологическое образование: в молодости неоднократно пьянствовал с младшими служителями Королевского зверинца. Через две недели енот стал предъявлять к осмотру пойманных крыс, получая за каждую порцию вкусняшек. Еще через неделю мы вдруг обратили внимание, что часть крыс имеет очень нетоварный вид. Расследование показало, что осмотренные трупики утилизировались неправильно, и эта хитрая ленивая сволочь наловчилась предъявлять их по новой.
Но зато лаборатория могла работать спокойно. Эксперименты с резиной дали наконец приличный результат, а промежуточные ошибки я отправил с большой посылкой в форт. Корабль до Панамы загрузили недорезиной, каучуком, нефтью, семенами всего, до чего сумели дотянуться, и далее по списку на полсотни наименований. Надеюсь, дойдет. Зубр выжал все, что мог, из «карамельки», и его ракеты летают прям как настоящие. Но резина плюс селитра плюс еще что-то, по его утверждению, дадут хороший прирост тяги. Если не увлечется дальностью — на фиг она неуправляемой ракете, — то можно сделать компактную ракету с БэЧе в килограммы, а это уже вкусно. Можно будет стрелять не только по городам, но и по компактным целям — вроде корабля, не входя в зону действительного огня орудий.