Все ее фантазии про легкомысленный романчик улетучились. Кэндис думала только о том, как сохранить душевный покой.
— Привет, Кэндис, подруга Глории! — Майк ослепительно улыбнулся.
Он выглядел абсолютно счастливым. Для Кэндис, конечно, не очень лестным было подобное обращение, однако она все равно обрадовалась — за Глорию. Майк, похоже, не видит женщин, кроме Глории. А о чем еще мечтать?
Кэндис вздохнула: мелькнуло воспоминание о Маркусе. Мелькнуло и исчезло, оставив неприятное послевкусие.
— Ну как ты? — просто поинтересовался Брэндон и будто ненароком коснулся ее плеча.
— Хорошо.
— Отошла?
— Куда?
— В мир иной! — расхохоталась Глория.
Она лихо рулила по улицам Нью-Йорка. Не так лихо, конечно, как в фильмах с погонями, но гораздо более уверенно и дерзко, чем положено обычной девушке. Впрочем, Глория очень необычная девушка.
— После бессонницы, — терпеливо пояснил Брэндон.
— Ах да, естественно, — смутилась Кэндис.
— Вот и славно. Выглядишь очень хорошо. Красивая.
Кэндис обмерла.
— Я взял камеру. Попозируешь мне?
— Угу.
— Почему так мрачно?
— Не люблю фотографироваться.
— Ну извини, придется потерпеть. — Брэндон благодушно потрепал ее по руке.
А Кэндис подумала, что сегодня уже пополнит его коллекцию отснятых девушек и станет для него такой же, как они, ни больше ни меньше. И это ужасно.
— Ты собираешься снимать меня для журнала или для себя? — поинтересовалась она.
— Для тебя.
— Для меня? А если я не хочу?
— Глупости. Хочешь, конечно. Только боишься.
Кэндис возмутилась. Если бы он знал, сколько раз рядом с ней щелкали фотоаппараты! Сколько раз ее фото попадало на страницы светской хроники! Он просто самоуверенный хам. Принимает ее, Кэндис Барлоу, за какую-то там простушку, которой покажи фотоаппарат — и она уже твоя.
Стоп. Он что, хочет сделать ее своей?
Кэндис поперхнулась вдохом.
— Это еще почему?
— Боишься увидеть себя настоящую.
— Разве Кэнди стоит этого бояться? — подала голос Глория. — Вот мне — да, стоит, это дело понятное.
Майк жевал пончик и потому возразил только протестующим мычанием. Глория подмигнула ему: мол, все нормально.
— Я уверен, что нет. Но боятся этого все. И все хотят.
— Ты говоришь, как о чем-то сакральном, — заметила Кэндис, глядя в окно — и не видя, что там, за окном, происходит.
— Так и есть.
— По-моему, ты слишком большое значение придаешь фотографии.
— А что ты хотела? Он же фотограф, — рассмеялся Майк.
— Фотограф фотографу рознь. Бывают и... обычные люди.
Ей отчаянно хотелось говорить Брэндону гадости. Просто невыносимо. Довести его, чтобы он...
Чтобы он — что?
Чтобы он зарычал на нее, напугал до полусмерти, схватил за плечи, прижал к себе, поцеловал, опрокинул на сиденье...