— Неправда, у меня всегда был безупречный вкус. Жаль, что это не передается по наследству. — Барбара со значением посмотрела на Кэндис.
— Ну ладно, мам, подумаешь, выбрала не очень удачную модель. Хотела одеться в стиле casual, но, как видишь, не преуспела.
— Совершенно.
Уф, кажется, пронесло! Действительно, что может заподозрить ее мать? Что она выдает себя за другую девушку, «простую смертную», завела роман с фотографом, которого сегодня видела во второй раз в жизни, целый день провела с ним непонятно где, фотографировалась, целовалась, уничтожала сладкое в неприличных количествах и совершенно не задумывалась о будущем — ни о будущем вообще, ни о своем «блестящем будущем» в частности?
Да мать скорее запрет ее в психушку, чем поверит в подобное! Это факты, которые никак не могут существовать в картине мира Барбары Барлоу. Не вписываются в реальность...
— Глория меня обсмеяла. Так что тебе нет нужды повторять ее подвиги.
— Ах, опять ты с этой своей подружкой... Ты знаешь, Глория была бы всем хороша, если бы умела думать, что говорит, и держать язык за зубами. Но вот умению одеваться у нее можно поучиться. Если уж талант родной матери тебя не устраивает...
— Мама, ну какое может быть «не устраивает»? Дело только в том, что это талант, а талант, как ты уже заметила, по наследству не передается, и научить ему нельзя.
— Значит, нужно ехать по магазинам вместе.
— Хорошо. Спасибо, мам. Ты всегда меня выручаешь. — Кэндис мысленно поздравила себя: кажется, выкрутилась.
— Джеймс заезжал на ужин, — со значительной небрежностью произнесла миссис Барлоу.
— Вот как? Зачастил... — протянула Кэндис.
— Тобой интересовался. А тебя нет, сотовый отключен...
— Не судьба.
— Завтра мы все вместе идем в оперу.
— Мама, прости, у меня другие планы! Очень жаль, но...
— Какие еще другие планы?
— Вечеринка у Стейси Малфой. Она пригласила меня две недели назад.
Кэндис умолчала, что на вечеринку эту она с самого начала не собиралась идти, потому что в глубине души терпеть не может Стейси и — особенно — ее младшую сестричку Сесиль. Она очень-очень, всей душой надеялась, что ей позвонит Брэндон и пригласит куда-то. И он должен позвонить, непременно!
— Ничего страшного, придешь попозже.
— Мама!
— С каких это пор вечеринки привлекают тебя больше оперы? — удивилась миссис Барлоу. — И вообще, не спорь, мы с отцом уже все решили.
— А я, значит, не имею права решать? Мне двадцать шесть!
— Какая разница, я старше тебя в два раза, а отец — и того больше. Так что делай что говорят. И первым делом иди переоденься.
Миссис Барлоу прошла мимо Кэндис в кухню, давая понять, что разговор окончен.