— Не проще было бы пригласить меня вернуться?
— Но это означало бы изменить свой жизненный уклад, а я был совершенно уверен, что не права ты, ожидая, что я могу жить по-другому!
— Ну, если так…
— А на самом деле не прав-то был я! Нам обоим надо было изменить нашу холостую жизнь и привыкнуть к жизни семейной. Но это больше касалось меня, чем тебя.
— О-о-о! — Она снова согнулась, опираясь на мужа. Он надежно поддерживал ее и терпеливо ждал. Не подал виду, что беспокоится, и это придало Саре сил. Минуту спустя они снова пустились в путь.
— А когда к тебе пришла мысль, что нам обоим нужно измениться? — спросила она, тяжело дыша.
— В ту ночь, когда я сидел под проливным дождем. Тогда я размышлял о многом. Возможно, я выбрался бы самостоятельно, а что, если нет? Что, если бы я погиб тогда?
От его слов она вздрогнула. У нее было много отчаянных мыслей на этот счет. Каким был бы мир, если бы в нем не было Алека?
— Моя жизнь без тебя ничего не стоит. Я как автомат, который делает вид, что живет. Работа скорее не страсть, а наркотик, чтобы приглушить боль от твоего ухода. И ты права, юридическая система Бостона не рухнет из-за моего отсутствия. Мне нравится думать, что я что-то значу в своей профессии, но ведь в офисе я не один.
— Думаю, им бы весьма не хватало тебя, если бы ты вдруг ушел. Но ничего бы не рухнуло, — заключила она.
— Проверим.
— Каким образом?
— Прежде всего, я возьму отпуск, как рекомендовал мне доктор. Научусь больше работы поручать сотрудникам. Я обнаружил, что мне нравится заниматься другими делами — если я это делаю с тобой.
Ее сердце учащенно забилось. Забыв об осторожности, Сара остановилась, обвила руками его шею и крепко обняла Алека.
— Я люблю тебя, — прошептала она.
— Я люблю тебя, Сара, я даже не предполагал, что могу так любить.
Он поцеловал ее.
— О-о-о, — внезапно прервалась она, тяжело дыша от боли.
Он посмотрел на часы.
— Как я ни люблю праздное времяпрепровождение, дорогая, думаю, нам лучше поторопиться. Интервал сократился до шести минут.
Оставшийся путь к коттеджу прошел для Сары как в тумане. Она прижалась к Алеку и в промежутках между схватками все больше опасалась, что ей суждено родить ребенка прямо тут, в лесу.
И ужасно обрадовалась, увидев наконец коттедж. Через несколько минут они были в доме и Алек звонил в главный корпус. Схватки уже следовали одна за другой.
— Иди наверх и в постель, дорогая, — скомандовал он, помогая ей подняться.
— Я не хочу идти наверх, — тяжело дыша, возразила она, крепко держа его за руку. — Я хочу ехать в больницу.
— Они вызвали «скорую помощь», но мне кажется, ребенок родится до того, как они приедут. Тебе будет удобнее в постели. Сможешь подняться?