— Так вот как ты живешь, — протянула наконец Сильвия, осматриваясь и делая вид, что оказалась здесь впервые.
— Да, бедновато, — усмехнулся Мартин, теребя пуговицу на рубашке.
Снова повисла неловкая пауза.
— Знаешь, я очень тронута твоим вниманием к моей скромной персоне, — жеманно потупив взгляд, произнесла актриса, вгоняя Мартина в краску. — Фиалки… такие милые цветы, я люблю их с детства.
— Я рад…
Чувствуя, что разговор не заладился, и, боясь испортить свой светлый образ в глазах влюбленного поклонника, Сильвия с болью в сердце поняла: надо уходить. Она оправила полы пальто и чересчур бодро сказала:
— А где же моя сумочка? Я ведь, собственно, за ней приехала.
— Да, конечно… Сейчас… — Мартин снова вскочил.
Сильвия заметила, что он пошатнулся, но не подал виду, что ему плохо, лишь на секунду прижал пальцы к виску. Достав из ящика комода белую сумочку, он бережно подал ее гостье. Сильвия протянула руку, и их пальцы соприкоснулись.
Какие теплые, подумала женщина, и мурашки пробежали по телу. У Мартина на мгновение вспыхнули глаза, но он сразу же отвел взгляд, склонив голову.
— Я не могу больше этого выносить! — вдруг услышали они гневный возглас Кристи, и в следующее мгновение, точно на сцену, из-за портьеры выскочила раскрасневшаяся девушка. — Мартин, ты что, совсем ослеп?! Она ведь приехала сюда только за своей дурацкой сумкой! Ты ей не нужен, этой зазнавшейся актрисульке! Да-да, не смей меня перебивать! — Кристи отшатнулась, когда Мартин попытался схватить ее за руку. — Я все ей скажу, пусть знает! — Девушка повернулась к Сильвии и понизила голос. — Посмотрите на него: ведь он моложе вас. На сколько? На пять? На десять? А может, на пятнадцать лет? Да над вами все будут смеяться. Стареющая актриса завела себе молоденького мальчика! Что вам от нас нужно? Что вы все ходите сюда? Мартин помешан на вас, для него ваш визит значит больше, чем вся его жизнь, жалкая, не нужная никому… Никому кроме меня! Вы поиграете с ним, как кошка с мышкой, и забудете. А что останется ему — вечно помнить, как вы его «облагодетельствовали»? Уходите. Убирайтесь отсюда, пока я не вышвырнула вас прочь!
Все это время Сильвия сидела, словно окаменев, с ужасом глядя на хорошенькое лицо девушки, искаженное злостью. Мартин же не верил своим ушам: он до последнего момента не мог представить, что Кристи способна на такое. То, что она ревнует, было очевидно, но чтобы вот так недостойно вести себя, позорить его перед мисс Даймонд! И после этого она еще надеется на его расположение?
Выслушав поток обвинений в свой адрес и дождавшись, когда наступит пауза, Сильвия взяла себя в руки и, делая вид, что не обращает внимания на случившееся, тихо произнесла: