— такими словами заканчивалась статья.
Барбара закрыла журнал-приложение и заставила себя посмотреть Джейку прямо в глаза.
— Вы подумали, что и я вас заманивала в ловушку? — спросила она, медленно выговаривая слова. — Что я решилась на это сразу же, как только вы зашли в мою кондитерскую?.. И все, что я затеяла потом, — коварная, хорошо рассчитанная операция?..
— Что мне всегда нравилось в тебе, — в ответ воскликнул Джейк, — так это твоя находчивость и ум! Я рад, что ты понимаешь, когда игра проиграна окончательно!
Барбара плотнее запахнула халат и туго затянула пояс. Что ж, узлом можно завязать и свою жизнь, подумала она, собираясь с духом.
— Возможно, когда-то я и читала эту статью, — сказала она. — Но вряд ли обратила на нее внимание. Я сохранила это приложение только потому, что в нем помещена заметка о знаменитом греческом кондитере! — Она перелистала страницы и наконец нашла то, что искала. — Вот, смотрите! Здесь даже сохранились мои пометки ногтем на полях.
Джейк даже не взглянул. На глазах девушки выступили слезы.
— Это вас не убеждает?
— Нет! — решительно отрезал он. — Я не верю тебе! И скажу больше: если ты забеременеешь, даже не пытайся затевать жульнический судебный процесс. У тебя и с этим ничего не выйдет… Я буду настаивать, что меня специально заманили в ловушку. И докажу это.
Барбара часто думала, что ощущает человек, когда у него происходит разрыв сердца. Теперь она знала это наверняка.
— Уходите, Джейк! Нам больше не о чем говорить!
— О нет, моя дорогая! У тебя чрезвычайно сексуальное тело, и ты отлично ведешь себя в постели! Поэтому я намерен честно оплатить то, что ты еще несколько минут назад предлагала мне так энергично! — С этими словами он достал из внутреннего кармана пиджака чековую книжку.
— Я возвращаю шестьсот фунтов, которые ты вложила, чтобы поймать на крючок, затащив меня на этот проклятый уик-энд, а другие шестьсот фунтов за удовольствие еще одного вечера в твоей компании! — сказал он, отрывая чек и бросая его на стол.
— Джейк… — не договорив, Барбара вспыхнула и разрыдалась.
— Я хочу тебя, — сказал он мрачно, почти ненавидя себя за это признание. Подойдя к ней, Джейк положил руки ей на талию. — И презираю себя за это желание, но все равно хочу тебя, Барбара!
— Нет! — резко выдохнула девушка. Однако ее сопротивление шло больше от разума, чем от сердца. И это «нет» не прозвучало окончательным и бесповоротным отказом.
Из груди Джейка вырвался торжествующий смех, смех победителя, который знает, что состязание выиграно. И он склонился над ней, ища ее губы. Не в силах справиться со своими эмоциями, она ответила поцелуем на его поцелуй.