— Он зашевелился! Зашевелился!
Где-то далеко, в тумане, недовольно ворчал знакомый голос:
— За последние несколько дней он второй раз теряет сознание! Да и выжил-то он только благодаря своей прочной бретонской башке! Я говорил ему, чтобы он был осторожен. Он меня не слушал. Вот уж, действительно, упрямства не занимать…
— Закаленная душа не боится угроз. Мне известна его репутация, а посему я тоже им займусь, — произнес другой голос, ровный и размеренный.
Николя почувствовал, как сбоку на него повеяло теплом горящих угольев. Вокруг него шелестел шепот, но он не понимал из него ни слова.
— А все благодаря моему подкрепляющему! Ему не раз доводилось его пробовать.
Внезапно Николя открыл глаза и закричал:
— Моя записная книжка! Дайте мне мою черную записную книжку!
— О! — вновь раздался ворчливый голос, — Мы можем нас поздравить: он нисколько не утратил здравого смысла и в первую очередь вспомнил о главном.
Над ним склонилось знакомое лицо, в котором он узнал дружелюбную физиономию Бурдо.
— Благословите внутренний кармашек ваших панталон, — произнес инспектор. — Он не пропускает воду. А еще сумели отыскать вашу шпагу и даже ваш пистолет.
В поле зрения Николя появилось еще одно лицо.
— Сударь, я очень рад, что вы благополучно выкарабкались из этой истории. Что бы мы без вас делали?
Он узнал Ленуара; заботливый тон начальника взволновал его.
— Сударь, я…
— Молчите! Вам нужен отдых и покой.
— Но мне очень хочется узнать, что произошло после того, как мне показалось, что этот тип задушил меня, и я пошел ко дну.
— Инспектор вам все расскажет.
— Борясь с вашим противником, вы вместе с ним свалились в воду, — начал Бурдо. — Шум от падения услышали на одной из лодок, и наши люди баграми выловили вас обоих, одного за другим. Вы потеряли сознание. Вас доставили в Шатле, раздели, обсушили, разогрели, а подкрепительное папаши Мари довершило лечение.
Николя жестом остановил его.
— А… тот, другой?
— Успокойтесь, он под надежной охраной, в цепях и в темнице.
— Его хорошо стерегут?
Перед его взором снова возникло бледное лицо солдата, повесившегося у себя в камере. Если не принимать надлежащих мер…
— Стерегут как надо; я догадываюсь, о чем вы вспомнили… Когда события стали разворачиваться не совсем по плану, я встревожился и приказал немедленно начать облаву. Обыскав заведение, мы нашли сестру третьей жертвы и препроводили ее в больницу Отель-Дье, чтобы там позаботились о ней и поставили на ноги. Над несчастной жестоко издевались. Некоторые гости…
— Чьи имена не следует называть, — вставил начальник полиции.