Ровно в два, как и обещал, молодой человек переступил порог раздатчика. Сегодня на регистрации другая девочка. Эта его знает не первый день, а потому без разговоров махнула рукой в сторону двери: иди мол, глаза не мозоль. Тейт вошел. Стеф, видимо, только заявился и сейчас воевал с халатом, застрявшим в шкафу.
— Привет, — мужчина приземлился на стул и вытянул ноги.
Его выразительный взгляд остановился на белоснежном рукаве, зацепившемся за плечики и не желающем расставаться с ними.
— Тебе тоже. Как всегда пунктуален, — привычно съязвил друг.
Вот уж у кого со временем проблемы! Вечно опаздывает.
— В отличие от тебя, — без зазрения совести согласился Тейт.
— Счастливый.
Они рассмеялись. Подкалывать друг друга — добрая традиция. Улучшает настроение и дарит заряд энергии на несколько часов.
— Что-то ты зачастил в гости? Вчера же только!
Стеф справился с халатом и, застегнув последнюю пуговицу, подошел к молодому человеку.
— Повышаю уровень терпимости.
— А, понятно. Майя значит. Вы поговорили?
— Нет еще. После пойду. Сначала надо подстраховаться.
— Ну, тогда идем, будет поднимать устойчивость к внешним раздражителям, — Стеф усмехнулся. — Что женщины делают с мужчинами! Вот, и до тебя добрались.
Тейт только плечами пожал, прекрасно понимая, что это не вопрос.
Они отправились в процедурную. Там все как обычно. Стерильность, едкий запах лекарств, кушетка накрытая клеенкой. Пока Стеф хлопал дверцами и гремел склянками, Тейт озвучил запланированный вопрос.
— Ты знаком со Эваном Миллером?
— Да, а что?
— Так, — неопределенно. — Просили узнать, что за человек.
— Отличный мужик, хирург от бога. Если нужно, что лишнее отрезать, смело к нему, — Стефан расхохотался в соседней комнате над собственной шуткой.
— Нет уж, уволь! У меня все на месте, — поддакнул Тейт. — Вы общаетесь?
— Редко. Он уже почти не практикует, да и я по другой части.
— За что он здесь? Не знаешь?
— Почему же, знаю, — друг подкатил капельницу. — Эван отключил от аппарата жизнеобеспечения собственную жену.
Тейт присвистнул. Серьезное решение, однако!
— Она в аварию попала, почти два года в коме. Вот Миллер и решился. Я бы тоже так поступил, ну а система, сам знаешь. Против.
— Грустно.
Молодой человек поработал кулаком, и Стеф проткнул вену, как всегда виртуозно — с первого раза. Раньше с этим были проблемы, отцовские подопечные в лучшем случае с третьей попытки ухитрялись вену поймать, жаловались, что гуляет.
— Говоришь, хороший хирург, и не практикует. Почему?
— Так за полтинник мужику уже, а постоянное донорство здоровья не прибавляет. Ты знаешь, что по статистике средняя продолжительность жизни колониста пятнадцать лет. Потом серьезные проблемы начинаются, анемия развивается или еще что похуже. Тут многие болеют, просто это не афишируется.