На следующий вечер число посетителей резко снизилось. В отличие от вполне респектабельного числа в 20 000 на премьерном открытии, на второй вечер пришло лишь 1412 зрителей, на третий — только 407, на четвертый — 18, на пятый — 7 (включая 4 полицейских). Доходы были далеки от того, чтобы покрыть издержки.
Иегуда Шульцбаум, импресарио, находился в неприятном положении. Конечно, его договоры должны были охватить еще двадцать вечеров, но он же должен был оплачивать укротителям счета из отеля. Вдобавок укротители выражали недовольство, потому что их надежды разбогатеть в Индии таяли, да и львы были разочарованы, поскольку не получали достаточно еды. На шестой день им подали всего 3 верблюдов и 9 ослов, на седьмой — только 6 ослов, что для 83 львов было определенно мало. Голодные бестии ужасно выли, что заметно тревожило постояльцев отеля.
На одиннадцатый день руководство отеля "Шератон" известило импресарио Шульцбаума, что львы вместо со своими укротителями должны съехать, если накопившиеся счета не будут оплачены в течение 48 часов. Шульцбаум, человек не ленивый, счел эти предложения шантажом и проигнорировал их. На следующий день львы были выпущены, они собирались небольшими группами и появлялись всегда там, где их меньше всего ждали.
Когда сенатор Альфонс Гольдштейн, председатель Объединенного еврейского комитета по Уругваю, пал их жертвой, будучи с аппетитом сожран, население охватил настоящий ужас, а пресса потребовала вмешательства полиции. Полиция пояснила, что она со всеми этими делами — которые не соответствуют утвержденному графику финансирования — ничего общего не имеет, и, кроме того, бюджет охоты на львов еще не утвержден. Также и Министерство по иностранному туризму, взвесив все аспекты организованной охоты на крупных диких хищников, не пришло к практическому результату.
После исчезновения импресарио Шульцбаума службы швейцарского консульства дали понять, что следует позаботиться об эвакуации львов, поскольку они представляют опасность для жизни находящихся в Израиле швейцарских граждан. Возражение, что число встреченных львов возможно будет незначительным, швейцарской посланник гневно отверг. Безответным осталось и обращение, направленное правительству Соединенных Штатов, о технической помощи согласно пункту 4 программы помощи развивающимся странам.
Между тем, львы продолжали свою работу. В Герцлии они проглотили в течение одного дня 32 человека и тем нанесли серьезный ущерб репутации этого края как курортного и оздоровительного центра. Укротители, в свою очередь, занялись набегами на банки и уличным разбоем. Три недели спустя страна выглядела запущенной и разгромленной львами. Один из них угнездился в здании Центрального совета профсоюзов и жрал там по одному служащему в день, правда, потерь никто не замечал. Только когда человек, которому вменялось в обязанности приготовление чая, вдруг перестал приходить, стало ясно, что в доме поселились львы. Армии было поручено защитить здания правительства и партийные центры колючей проволокой. Шульцбаум находился в это время на Ривьере, откуда позванивал в министерство финансов и рекомендовал включить стоимость вывоза львов в особый налог на сигареты.